По Георгиевскому трактату 1783г. Восточная Грузия перешла в подданство России. После нашествия иранских войск грузинский царь Георгий XII, последний из династии Багратионов в 1801г. отрекся от власти в пользу русского царя. В результате русско – иранских войн по Туркменчайскому (1813 г.) и Гюлистанскому (1828 г.) договорам к России отошли Дагестан, Северный Азербайджан, Армения. Это привело к прекращению набегов турок и персов и ускорило экономическое и культурное развитие народов Закавказья и Дагестана.
Павел I продолжил борьбу с революционной Францией. Под давлением союзников он поставил во главе русских войск А.В. Суворова. В 1799г. 69 – летний полководец за 4 месяца очистил от французов Северную Италию, чем вызвал у союзников опасения. Затем русская армия перешла перевал Сен – Готард, перебралась через полуразрушенный Чертов мост вышла в Швейцарию и, разбив превосходящие силы противника, вступила в Австрию. Суворову присвоили звание генералиссимуса, но Павел встретил его холодно. 6 мая 1800г. Суворов скончался в своем имении.
Параллельно с отрядом Суворова в Средиземном море действовал русский флот. Под командованием Ф.Ф. Ушакова русские моряки за три месяца осады взяли крепость Корфу. Затем освободили большую часть Италии. При участии Ушакова было провозглашено новое греческое государство. После сближения Павла I с Францией флот и армия были отозваны в Россию. Началась подготовка к войне с Англией и поход в Индию из Оренбурга, прерванный смертью Павла I.
В 1804 г. императором Франции стал Наполеон, развернувший борьбу за мировое господство. В 1805г. Россия вступила в 3 – ю коалицию (союз) с Англией и Австрией против Франции , но Наполеон разбил русско – австрийскую армию под Аустерлицем. В 1806г. Россия участвовала в четвертой коалиции, но вместе с Пруссией вновь потерпела поражение и в 1807г. был подписан Тельзитский мир. Россия присоединилась к континентальной блокаде Англии, но сохранила свободу действий в Восточной Европе. В это время возникла угроза Петербургу со стороны Швеции. В результате войны 1808 – 1809г. Швеция уступила России Финляндию, которой Александр даровал автономию.
Россия нарушила невыгодную для нее «континентальную блокаду» и вела торговлю с Англией через американские суда. Наполеон решает покорить Россию, расчленить ее, а затем двинуться в Индию. В то же время продолжалась война с Турцией, но Кутузов сумел разбить турок и в мае 1823г. заключил мир, за месяц до нападения Наполеона на Россию. К России отошла Бессарабия, а Сербия получила автономию.
Стремление Наполеона к мировому господству привело к вторжению в Россию 12 июня 1812 г. Наполеон имел 640 тыс. чел., Россия противопоставила более 200 тыс., разделенные на 3 армии: I – я Барклая – де – Толли, II – я Багратиона П. И., III – я – Тормасова А.П. Александр – I лично возглавил армию, но затем оставил ее. Численность армии невозможно было увеличить, т. к. не было всеобщей воинской повинности. Александр призвал создать народное ополчение. В августе появились первые партизанские отряды.
Оставляя заслоны, против фланговых ударов и неся потери, Наполеон подошел к Смоленску с армией в 200 тыс. человек. Под Смоленском 1 и 2 русские армии соединились, дали бой, но оставили город. Барклаем были недовольны. 17 августа прибыл новый главнокомандующий армией М. И. Кутузов.
26 августа 1812 г. произошло генеральное сражение под Бородино. Русская армия перекрыла старую и новую смоленские дороги и закрыла путь на Москву. 132 тыс. русских противостояли 135 тыс. французов. Наполеон планировал прорвать русские позиции и двигаться на Москву. Основной удар Наполеон обрушил на Багратионовы флеши. После 6 часов русские отступили к ближним холмам. Багратион был смертельно ранен. Захват французами батареи Раевского в центре позволил прорвать оборону. Бой закончился безрезультатно. Наполеон потерял 58,5 тыс. солдат, Кутузов – 44 тыс.
I сентября 1812 г. военный Совет в Филях решил оставить Москву, чтобы сохранить армию. 2 сентября армия оставила Москву, двигаясь по рязанской дороге, а затем, свернув на калужскую, остановилась у Тарутино. Она закрыла путь к оружейным и продовольственным складам Тулы и Калуги. Французы на время потеряли русскую армию, которая успела отдохнуть. Французы, вступив в Москву, оказались в пламени пожара и на грани голода. Наполеон дважды предлагал мир, но Кутузов и Александр отвергали его.
В это время развернулась партизанская война. Отряды крестьянина Герасима Курина, старостихи Василисы Кожиной, Дениса Давыдова, А. Фигнер громили французов.
В октябре произошло сражение с французским авангардом у деревни Тарутино. 7 октября армия Наполеона вышла из Москвы. После того как Малоярославец, 12 раз переходивший из рук в руки, удержали русские, Наполеон решил отступать по разоренной Смоленской дороге. Русская армия двигалась параллельно, не позволяя врагу свернуть или отдохнуть. Кутузов применил тактику параллельного преследования.
Огромные потери французы понесли при переправе через р. Березину. Наполеон бросил армию. Ее жалкие остатки покинули Россию. В очередной раз русский народ спас Родину, а затем освободил Европу. В 1813 г. в ходе заграничного похода русская армия освободила Польшу, Пруссию. В октябре 1813 г. под Лейпцигом (« битва народов ») русская, английская, прусская, австрийская армии разбили французов. 18 марта 1814 г. Наполеон капитулировал и был сослан на о. Эльба. В1815 г. он вернулся на 100 дней к власти. После поражения при Ватерлоо, Наполеон был сослан на о. Святой Елены, где умер.
В 1814 – 1815 гг. состоялся Венский конгресс европейских государств. Франция потеряла свои послереволюционные завоевания. Россия получила часть Польши с Варшавой. Александр – I предоставил ей Конституцию. В 1815 г. Конгресс создал священный союз монархов России, Пруссии, Австрии, который позволил сохранить мир в Европе. А к XIX в. отношения России с Францией улучшились.