Иерихон первое из известных поселений городского типа. Городов не было и спустя две-три тысячи лет после возникновения Иерихона. Возник он на месте ранней, тоже неолитической, натуфийской деревни и представлял из себя вполне завершенный город.
Раскопки в Иерихоне вела в 1952–1958 гг. великий английский археолог Кэтлин Кенион. Площадь – 4 га (40.000 кв.м, 200х200 кв.м, 6 футбольных полей); по расчетам ученых население составляло ок. 3 тыс. человек, а плотность – 13 кв.м площади города на человека. Теснота – один из важнейших признаков городской жизни. Толщина слоя исключительно велика – 6 метром. Обнаружены укрепления Иерихона: линия стены, повторяющая, вероятнее всего, контур холма, а также одна или более башен (раскопана одна башня). Фортификация – это следствие враждебных отношений жителей города с соседями.
Расскажем о них подробнее. Древнейшие стены Иерихона сохранились на высоту 4 метра при толщине 1,65 м. Трудно объяснить неспециалисту, как технически сложно построить такое мощное укрепление из подобранных по форме камней на глине. Это высота сохранившаяся, она могла первоначально быть и большей. Перед нами высокое умение архитекторов вести кладку из колотого и подобранного по форме камня. Для того, чтобы столь тонкая стена держалась без применения извести и сильной подтески камней, надо было иметь очень большой опыт строительства. Стены эти неоднократно надстраивались, т.е. город непрерывно функционировал, жизнь в нем развивалась и усложнялась. Перед стеною был вырубленный в скале ров, куда. как считается, пускалась вода. Эти первые стены простояли века до самого конца древнейшего Иерихона (докерамический неолит А).
Есть башня, ее сохранившаяся высота – 8 м. Внутри башни на всю ее высоту идет крутой ход с каменной лестницей, выходящей в проход и ведущей внутрь города. В башне была цистерна для воды. Сидя окруженными в башне, люди могли собирать дождевую воду в глубокую цистерну (ее глубина – 4 м). Цистерна были тщательно обмазаны глиной. Крутая лестница в 22 ступени вела к ее вершине. Это похоже и на более поздние города, где в башнях хранили запасы воды и пищи.
Строительство требовало большого числа рабочих рук. Если в городе 3 тыс. населения, то из них полторы тысячи мужского пола. Это значит, что на строительстве могли работать ок. 700 мужчин. Одни эти люди строить такое укрепление должны были бы слишком долго. Следовательно, у Иерихона была округа, определенная подчиненная территория, а в городе был ее социальный, политический и экономический центр. Кроме того, мощные укрепления предполагают серьезного противника; воздвигать стены и башню высотою 8 м стоило только, имея врага, способного их штурмовать. Какие еще параметры города у Иерихона ?
1. Сравнительно большая численность и высокая плотность населения. 2. Социальная организация, позволяющая жить в тесноте, не конфликтуя друг с другом; наличие управленческого слоя, способного организовать большие массы людей. 3. Храмы. От 8-го – начала 7-го тыс. осталось несколько фундаментов храмов; 4. Торговля и ремесло. Одновременно с этим отсутствует бюрократия, нет больших дворцов, крупных храмов. Все это появляется значительно позже в городах техногенных обществ долин больших рек. Отсюда — важная историческая роль Иерихона (и, может быть, еще нескольких городов «Плодородной Дуги», но более поздних) как перво-города.
Жилые сооружения. Слегка заглублены в землю, как и в предшествующий период, округлые и овальные дома, диаметром 4 – 6 м. Вход представлял собой лестницу в несколько ступенек; полы, покрытые гипсом в смеси с глиной, имели очень гладкую поверхность. Стены тоже были загипсованы и раскрашены. Дома стояли чрезвычайно тесно.