Период делится на два этапа: первый 45–25 тыс. лет до н.э. и второй 24 – 12 тыс. до н.э.
Климат:
На время 45–30 тыс. лет назад приходится фаза относительного потепления. Именно в этот краткий период смягчения климата позднепалеолитический человек – кроманьонец – проникает на север Русской равнины к Полярному кругу. В период 32 – 24 тыс. лет назад климатические условия стали ухудшаться. Климат стал холодным и континентальным. В целом, первая эпоха – время, хотя и неравномерного, но очень активного освоения всего пространства Евразии вне тропической зоны, в том числе и равнин Восточной Европы.
24–23 тыс. до н.э. начало последнего сильного похолодания, в 23–21 тыс. до н.э. наступило потепление, а затем пик холода ок. 20–18 тыс. до н.э. Поэтому 21 – 19 тыс. лет назад, заселенность равнинных территорий сокращалась. 15 – 12 тыс. лет назад число стоянок в Восточной Европе возросло. В целом, с 17 по 12 тыс. до н.э. – это уже послеледниковое время, после которого наступает новая эпоха – неолит.
Гипотезы о происхождении и развитии человека:
1. Неандертальцы, как уже говорилось, были основными обитателями Европы. Около 37 – 36 тыс. лет назад сюда пришли гомо сапиенсы. Они сосуществовали ок. 7 тыс. лет (А может быть и более, читайте: Ольга Португалова. Последние из неандертальцев), а ок. 29 тыс. лет назад к началу очередного похолодания неандертальцы вымерли. см. Публикацию: Неандертальцев погубил Великий холод на сайте «МИР ЖИВОТНЫХ» (Евстафьев Игорь Леонидович)
Почему исчезли неандертальцы? Ученые обратили внимание на то, что неандертальцы оказались запертыми тремя огромными ледниками: Один из них наступал с севера, из Скандинавии, второй спускался с Альп, третий – с Пиренеев. В небольших по численностью группах накапливались анатомические признаки (например, толстые стенки костей), которые при потеплении затрудняли возможность адаптации к новым условиям существования. Средняя продолжительность жизни неандертальца – ок. 25 лет, человека совр. вида – 30–35 лет.
см. Публикацию на эту тему: Эльмар Гусейнов «ПОЧЕМУ ПОГИБЛО ПЕРВОЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО»
2. Хомо сапиенс – стал основным видом разумных гоминид. Шел процесс расообразования. К 15 тыс. назад они расселились по всей Ойкумене.