Объективная сторона представляет собой внешний акт преступного деяния (действие или бездействие), совершённое конкретным способом в конкретных условиях места, времени и обстановки, иногда с применением орудий или средств, повлекшее в материальных составах вредные последствия.
В основе данной дефиниции общепризнанное определение, сформулированное Г.В. Тимейко ещё в 1977 г. (Общее учение об объективной стороне преступления, Ростов на Дону, 1977 г). и дополненное в 2004 г. проф. В.Б. Малининым.
Описывая преступления, законодатель всегда указывает на признаки объективной стороны. В уголовном законодательстве нет ни одного преступления, при описании которого не раскрывалась, или хотя бы не упоминалась объективная сторона, в отличие от других элементов состава преступления, не всегда точно фиксируемых в законе.
Прежде, чем приступить к характеристике объективной стороны необходимо уяснить следующее.
В уголовно-правовой науке говорят о двух различных категориях – об объективной стороне преступления и об объективной стороне состава преступления.
Объективная сторона преступления и объективная сторона состава преступления соотносятся между собой как «явление» и «понятие о нём».
Объективная сторона преступления представляет собой полную характеристику внешней стороны совершенного преступного посягательства, всех его признаков, существующих в реальной действительности. Можно сказать, что это типичный взгляд на объективную сторону с позиции процессуального права.
Она – объективная сторона, в этом случае складывается из общественно опасного деяния (действия или бездействия), общественно опасного последствия, причинной связи между ними, способа, орудий и средств преступления, его обстановки, места и времени его совершения.
Объективная же сторона состава преступления состоит из юридически значимых признаков, характеризующих внешнюю сторону, и непосредственно указанных в норме закона.
И для объективной стороны преступления, выступающей материальной основой квалификации и для объективной стороны состава преступления, неизменным и обязательным является наличие такого признака, как общественно опасное деяние в форме действия либо бездействия, которое и является основным (обязательным) признаком объективной стороны состава преступления, так как оно присутствует в любом составе преступления.
Остальные признаки объективной стороны называются факультативными, поскольку обусловливают преступность только некоторых преступлений.
В юридической литературе вопрос о количестве обязательных и факультативных признаков состава преступления дискутируется до настоящего времени. Одни авторы (Г.А.Кригер, М.И.Ковалев и другие) выделяют три обязательных признака и пять-шесть факультативных. Другие (Е.В.Мельников, А.В.Наумов) обязательным признаком объективной стороны считают общественно опасное деяние. Остальные признаки относят к факультативным.
В ряде случаев факультативные признаки объективной стороны могут иметь главенствующее значение для смягчения или усиления уголовной ответственности. Тогда они выступают в качестве обязательных признаков привилегированного или квалифицированного составов. Например, убийство матерью новорожденного ребенка во время или сразу же после родов (что здесь доминирует? - время совершения преступления), и далее…а равно в условиях психотравмирующей ситуации (что главенствует? - обстановка) влечет более мягкое наказание, чем простое убийство. Для квалифицированного убийства, таково же значение способа. Например, убийство, совершенное общеопасным способом, наказывается строже, чем простое убийство.
По общему признанию значение объективной стороны и ее признаков заключается в следующем:
1) Эти признаки положены законодателем в основу признания деяния преступным (а именно - «совершение общественно опасного деяния» выступают в качестве одного из элементов основания уголовной ответственности);
2) выступают основанием для установления более мягкой или более строгой уголовной ответственности за конкретный вид преступления.
3) Признаки объективной стороны учитываются судом при назначении виновному наказания. Так, смягчающими наказание обстоятельствами закон называет совершение преступления в силу стечения тяжелых жизненных обстоятельств или при нарушении условий правомерности необходимой обороны. Указанные обстоятельства характеризуют обстановку совершения преступления. Обстоятельствами, отягчающими ответственность, признаются, например: наступление тяжких последствий (последствие); совершение преступления с особой жестокостью, садизмом, издевательством, а также мучениями для потерпевшего (способ).
4) Признаки объективной стороны состава преступления помогают в квалификации преступлений и служат для отграничения одних преступлений от других. Так, кража и грабеж сходны по признакам объекта, субъективной стороны и субъекта и различаются только способом совершения деяния: тайным в одном случае и открытым - в другом.
5) Признаки объективной стороны помогают отграничивать преступление от дисциплинарных или административных правонарушений. Например, уголовно-наказуемое хулиганство (ст. 213 УК) от административно-наказуемого мелкого хулиганства.