Социализация - это процесс превращения родившегося человеческого биологического организма, запрограммированного на усвоение человеческой культуры, в полноправную человеческую личность, обладающую как своими особыми индивидуально-психологическими чертами, так и набором социально-типических, социально-значимых черт, знаний и умений, позволяющих ему полноценно участвовать в общественной жизни.Социализация представляет собой процесс диалектического взаимодействия индивида с социальной средой, в ходе которого, с одной стороны, реализуются заложенные в человеке природные психобиологические задатки, а с другой, общество, посредством воспитания, образования, приобщения индивида к культуре, трансформирует их в социально-значимые свойства человеческой личности при самом активном участии самого человека.
Процесс социализации является объектом изучения многочисленных дисциплин – социологии, психологии, педагогики, этнографиии др. Под социализацией принято понимать процесс овладения человеком социальными ценностями и нормами, социальным опытом и знаниями, благодаря чему он становится полноправным членом общества. С точки зрения социологии, изучающей человеческую личность как носителя определенных социальных отношений (ролей, статусов), принципиально важно выделить основные моменты и особенности социального созревания человеческой личности, не забывая о его субъективных психологических чертах - сознании и самосознании и формировании личностного Я.
Остановимся на наиболее существенных чертах и особенностях процесса социализации. Прежде всего встает вопрос об основных этапах этого процесса. Первый этап - это "первичная социализация" - от рождения человека вплоть до формирования зрелой личности. Второй этап, период "вторичной социализации", или ресоциализации, - это своеобразная перестройка личности уже в период ее социальной зрелости.
В период ранней социализации важнейшую роль в развитии ребенка, формировании его сознания, мышления, восприятия, речи принадлежит общению с родителями, различным играм, подражание взрослым. Исключительно велико значение общения с матерью и отцом, надлежащий уход, правильное воспитание, начальное обучение различным полезным навыкам.