В ведении этого подразделения находится администрация Ватикана, центральное руководство финансами Римской церкви, ведение статистики, подготовка папских документов (буллы, энциклики). Секретариат также занимается вопросами информации. Через него проходят все официальнфе издания папского престола.
Во главе секретариата стоит государственный секретарь Ватикана (это, как правило, кардинал, второе лицо после папы).
По данным на 1987 г. в состав секретариата входило до 80 чел.