Арест в соответствии со ст. 54 УК РФ заключается в содержании осужденного в условиях строгой изоляции от общества. ст. 69, "Уголовно-исполнительный кодекс Российской Федерации" от 08.01.1997 N 1-ФЗ (ред. от 30.12.2012). В соответствии со ст. 4 Федерального закона «О введении в действие Уголовного кодекса Российской Федерации» от 13 июня 1996 г. арест как вид уголовного наказания должен был вводиться по мере создания необходимых условий для его исполнения, но не позднее 2006 г.
Являясь основным видом наказания, арест назначается на срок от одного до шести месяцев, а к несовершеннолетним, достигшим к моменту вынесения судом приговора шестнадцатилетнего возраста, на срок от одного до четырех месяцев.
При замене обязательных работ или исправительных работ арестом он может быть назначен на срок и менее одного месяца.
Вместе с тем арест не может назначаться лицам, не достигшим к моменту вынесения судом приговора шестнадцатилетнего возраста, беременным женщинам и женщинам, имеющим детей в возрасте до четырнадцати лет.
Отбывают наказание в виде ареста осужденные по месту осуждения в арестных домах, а осужденные военнослужащие — на гауптвахте для осужденных.
Осужденные отбывают весь срок наказания, как правило, в одном арестном доме.
Отбывают арест в запираемых камерах, осужденный лишен свободы передвижения, права на получение свиданий, посылок и передач и находится в условиях строгой изоляции. При этом изолированно друг от друга размещаются мужчины, женщины и несовершеннолетние, а также осужденные, ранее отбывавшие наказание в исправительных учреждениях и имеющие судимость. Не разрешается передвижение осужденных за пределами арестного дома без конвоя.
Осужденным предоставляется право ежедневных прогулок продолжительностью не менее одного часа, а несовершеннолетним — не менее полутора часов. При исключительных личных обстоятельствах, может быть разрешен телефонный разговор с близкими. На время отбывания наказания на осужденных распространяются условия содержания, установленные для осужденных к лишению свободы, отбывающих наказание в условиях общего режима в тюрьме. Осужденным не предоставляются свидания, не разрешается получение посылок, передач и бандеролей, за исключением содержащих предметы первой необходимости и одежду по сезону. Общеобразовательная и профессиональная подготовка в арестных домах не осуществляется. К труду не привлекаются. Предоставляется право ежемесячно приобретать продукты питания и предметы первой необходимости на сумму 400 рублей. Материально-бытовое обеспечение осужденных в арестном доме осуществляется по нормам, установленным для осужденных, отбывающим наказание в условиях общего режима в тюрьме, а несовершеннолетним — по нормам, установленным для воспитательных колоний.
(Особенности исполнения ареста в отношении осужденных военнослужащих рассмотрим в отдельной теме.)