Рене Декарт считал, что единственное достоверное свидетельство человеческого существования - это мышление, акт мысли. Сущность человека состоит в разуме, а тело является автоматом, или механизмом (общим у человека с животными). Может показаться, что Декарт повторяет Аристотеля, но это не так.
Блез Паскаль человека считал чудом и полем противоречий, человек есть парадокс для самого себя. С одной стороны, человек есть самое беззащитное существо во Вселенной, которое приходит в трепет от осознания окружающей его неведомой бесконечности («Меня ужасает вечное безмолвие этих пространств»). Существование человека трагично, т.к. человеку открылись 2 бездны:
1. бесконечность мира, который к человеку равнодушен
2. собственный смертный удел (неизбежность смерти).
Человек не может до конца постичь эти вопросы.
Человек не просто самое беззащитное существо во Вселенной, но и самое совершенное. «Человек - это мыслящий тростник» (т.е. считается, что человек возвышается над Вселенной, т.к. знает, что умрёт, и что Вселенная в конце концов его подавит, погубит; в то время как Вселенная не знает ничего).
V. немецкая классическая философия:
1 немецкий идеализм
2 немецкий материализм
Немецкий идеализм представлен работами Канта, Фихте, Гегеля; материализм - Фейербаха.
Заслуга немецкого идеализма состоит в провозглашении того, что
1. человек - это духовно-нравственное существо (Кант, Гегель)
2. идея субъектности, творческой активности человека (Гегель): человек есть субъект духовной деятельности, изучающий мир культуры, человек - это носитель общезначимого сознания, так называемого «духа».
3. идея историчности человека: человеческий род имеет историю, и каждый человек в своём развитии её повторяет.
Немецкий классический идеализм рассматривает человека через две категории:
1) категорию самосознания
2) категорию деятельности.
Согласно немецкому классическому материализму, человек - это чувственно-телесное существо; это конкретное «я», обретающее свою человечность в общении со столь же конкретным «ты».