Основные источники статистических данных о населении:
1. Переписи населения, проводимые регулярно, обычно раз в 10, в некоторых странах – раз в 5 лет;
2. Текущий статистический учет демографических событий, осуществляемый непрерывно;
3. Текущие регистры (списки, картотеки) населения, также функционирующие непрерывно;
4. Выборочные и специальные обследования.
В статистике населения единицей наблюдения чаще всего является отдельный человек, однако может быть и семья. В международной практике принято учитывать домохозяйства.Домохозяйство, в отличие от семьи, может состоять и из одного человека, обеспечивающего себя материально.
Объектами статистического наблюдения могут быть население в целом, отдельные группы населения, молодые семьи, родившиеся за год или умершие и т.д.