Электронизация - использование компьютеров для сбора, хранения, передачи и обработки информации, используемой в процессе труда. Ее этапы связаны со сменой поколений ЭВМ.
В 80-х годах получили массовое распространение микропроцессоры (первый появился в 1970 г.), выполненные по интегральной технологии на миниатюрном кристалле и легко встраиваемые в обычные машины (транспортные средства, станки, приборы и т.д.). Это малое (размером в 1/4 спичечного коробка) калькуляторное устройство способно хранить и перерабатывать десятки, и даже сотни тысяч электронных единиц информации - столько же, сколько прежние ЭВМ в десятки тонн. В сочетании с оптическими волокнами, которые заменяют тяжеловесные кабели, микропроцессоры позволяют создавать автоматизированные системы управления производством (АСУП), технологическими процессами (АСУТП), автоматизированные интегральные системы технической подготовки производства (АСТПП). В начале 90-х годов в мире насчитывалось свыше миллиарда микропроцессорных систем и устройств.
Эффект электронизации связан с: увеличением производительности труда во всех сферах деятельности (промышленность, транспорт, строительство, сельское хозяйство, торговля, здравоохранение, образование, услуги); снижением в 1,2 раза материало- и энергоемкости продукции, экономией капиталовложений; сокращением численности управленческого аппарата, сроков разработки и реализации научно-технических программ (в 2-3 раза); повышением эффективности обучения кадров, медицинского и бытового обслуживания.
Электронизация тесно связана с информатизацией - комплексом мер по обеспечению полноты, достоверности, своевременности и доступности научно-технической, экономической и другой социально значимой информации для всех граждан с учетом их роли в общественном производстве. Появляется самая перспективная отрасль - изготовление программ, формализующих знания, накопленные обществом и хранящиеся в памяти компьютера.
Программа - новый вид техники, концентрирующей интеллект, эквивалентной по эффективности большому количеству оборудования. Сложная и высококачественная программа равноценна сотням и тысячам посредственных.