В узком смысле, под экономикой понимают процесс осуществления хозяйственной деятельности как на территории одного государства, так и за его пределами. В более широком смысле, экономика рассматривается в качестве науки о хозяйственной деятельности людей, а также об отношениях, которые возникают между ними в процессе ее осуществления (то есть во время производства, распределения, потребления и обмена материальными благами).
Мировую экономику рассматривают как совокупность государств, которые экономически зависят друг от друга и объединяются в связи с существованием международного разделения труда. Начало формирования мировой экономики относится к завершению Великих географических открытий, а в том виде, в котором она существует в настоящее время, она была сформирована к концу XIX века. Иными словами, та мировая экономика, которая существует в настоящее время, была сформирована под влиянием научно-технического прогресса и общественного разделения труда, которое затронуло все государства и страны.
Одной из форм международной экономики является международное движение капитала, которое в современном мире не может существовать отдельно от международных корпораций. С каждым годом они приобретают все большее значение.
Под международной корпорацией понимают форму структурной организации особо крупного предприятия (компании), деятельность которого осуществляется за пределами государства. То есть это все те компании, которые относятся к крупным юридическим лицам и осуществляют свою производственную и торговую деятельность по всему миру.
Следовательно, главным признаком отнесения юридического лица к международной корпорации является осуществление прямых иностранных инвестиций из государства, на территории которого компания расположения, в принимающие страны.
Следует отметить, что под страной базирования понимают то государство, на территории которого располагается именно головное подразделение международной корпорации, а принимающая страна обычно рассматривается как государство, на территории которого расположены имеет дочерние, ассоциированные компании или филиалы международной корпорации, которые были сформированы на основе прямых инвестиций.
Можно выделить два основных вида международных корпораций:
Как правило, в классификации транснациональных компаний по организационной структуре преобладают многоотраслевые концерны, где головная организация выступает в качестве оперативного штаба корпорации в целом. Посредством широкомасштабной специализации и кооперирования она может осуществлять технико-экономическую политику и контролировать деятельность компаний и филиалов, расположенных в другом государстве.
В промышленно развитых государствах располагается большая часть головных компаний. Намного меньше можно встретить их в развивающихся странах, и незначительная часть - в странах с переходной экономикой. Российские транснациональные компании представлены такими организациями, как «Лукойл», «Газпром» и т.д.
Среди основных черт, которые присущи транснациональным компаниям, можно выделить следующие:
Впервые транснациональные компании появились на мировой арене в шестидесятых годах, когда ведущие компании западных стран начали осуществлять массовый вывоз капитала. Научно-технический прогресс также сыграл не последнюю роль, так как углубление международного разделения труда, а также внедрение новых технологий способствовали появлению возможности для пространственного разъединения отдельных технологических процессов, а развитие транспорта и связи помогло в реализации этих возможностей.
В современном мире транснациональные компании выступают торговцами, инвесторами, распространителями современных технологий и стимуляторами международной трудовой миграции. Именно эти юридические лица оказывают решающее воздействие на динамику и структуру, уровень конкурентоспособности на мировом рынке товаров и услуг, а также на международное движение капитала и передачу технологий.
Эффективность деятельности транснациональных компаний во многом зависит от таких факторов, как использование в своих целях финансовых ресурсов всего мира, рациональная организационная структура, которая постоянно совершенствуется, и т.д.