Вопрос о возможностях познания — один из центральных вопросов в философской науке, проблемы которой решаются в рамках таких направлений как гносеология (эпистемология) и онтология. Познание при этом понимают как процесс взаимодействия субъекта познания с объектом, результатом которого всегда является получение нового знания.
Вопросы «Возможно ли познать мир в принципе?», «Существуют ли границы познания?», «Как человек познает мир?» волнуют философов с самого зарождения философии. Несмотря на то, что каждый крупный философ отвечал на эти вопросы по-своему, общепризнанным является идея о том, что человек познает мир с помощью чувств и разума. Так выделяют два уровня или источника познавательной деятельности: чувственное познание и рациональное.
Чувственное познание в философии — это процесс получения нового знания человеком при помощи органов чувств.
Характерные черты чувственного познания:
Выделяют три основные формы чувственного отражения: ощущение, восприятие и представление.
Благодаря ощущениям у человека возникает чувственный образ исследуемого объекта. Получая знания о частных аспектах объекта — цвет, запах, размер, вес и т. д. Этот процесс не обеспечивает создание целостного образа, а дает лишь фрагментарное знание о нем.
Восприятие — процесс познания, порождающий целостный чувственный образ, скрепленный единством свойств изучаемого предмета.
Представление — благодаря памяти и воображению возникает возможность хранить и воспроизводить полученные знания.
В советский период чувственное познание рассматривалось как низшее по отношению к абстрактно-логическому. Однако согласно современной психологии и философии это не так. Восприятие и представление рассматриваются как специфические формы мыслительной деятельности. И каждая форма познание является незаменимой в постижении мира.
Вопрос, какой же вид познания играет главную роль в процессе постижения мира волновал многих ученых. Направление, придерживающееся точки зрения, что только чувственным путем можно постичь истину, называется эмпиризмом. Оно противостоит рационализму — направлению, представители которого считали, напротив, что только разумом вне опыта можно постичь бытие.
Самыми яркими представителями этих направлений являются Френсис Бэкон и Рене Декарт.
Френсис Бэкон, родоначальник эмпиризма, утверждал, что не нужно доверять потоку чувств, так как они могут быть обманчивы и ввести в заблуждение. Вместе с тем, без них невозможно познать истинную природу вещей. Он видел главным методом познания индукцию.
Индукция — это процесс общения частных фактов в общие выводы.
В своем основном труде «Новый Органон» философ выделил пути, по которым можем проходить познавательная деятельность:
На пути познания Ф.Бэкон видел следующие виды препятствий:
Чувственное отражение социально обусловлено и активно. Социальная детерминация является специфической чертой чувственного отражения человека в отличие от животных. При выборе объектов окружающей действительности человек руководствуется теми сложившимися отношениями с другими людьми, которые у него сложились в обществе. За счет общественной и индивидуальной практики (ценностей, культурных кодов, установок, ожиданий) происходит взаимодействие прошлого опыта субъекта с настоящим.
Чувственное познание иногда называют инстинктивным, так как оно характерно не только для человека, но и для животных. В некоторой степени животные тоже обладают чувственным опытом. Опираясь на чувственный опыт, человек руководствуется ощущениями, которые зачастую руководят им.