Социальная психология – это психологического знания, которая занимается изучением закономерностей возникновения и функционирования явлений психики, процесс существование и функционирование которых можно объяснить с позиций необходимости людей взаимодействовать внутри общества, а также их включенность в,разного рода, социальные группы.
Связь социальной психологии с другими науками способствует определению ее функций, как науки и как самостоятельной области знаний:
Функции социальной психологии, как науки определены ее ролью в социальной жизни и разных видах деятельности людей, демонстрируя ее значение для исследования предметов и явлений действительности.
Выделяют следующие функции социальной психологии как науки, зависят от следующих факторов:
Выделены следующие функции социальной психологии, как специфической отрасли знания: методологическая, связанная с потребностями определить объект и предмет социальной психологии; выявить ее принципы и методы познания феноменов, подвергаемых исследованию; формирование концептуального и инструментального аппаратов науки; определение путей практического применения в жизни общества и результатов эмпирических исследований.
К числу теоретико-познавательных функций относятся:
Мировоззренческая функция – с одной стороны синтезирует известные современной науке представления, касающиеся природы, общественной психологии людей и ее место в системе сознания массового общества, а также духовной общественной жизни. Закономерности функционирования социально-психологических феноменов помогает выработать определенное видение социально-психологической картины мира, а с другой стороны – это показатель того, каким образом осуществляется процесс формирования правильной группы знаний, касающейся социально-психологических феноменов, а также их влияния на функции общественного организма внутри системы «человек – группа – коллектив – общность – общество».
Регулятивная функция демонстрирует какие именно непосредственные воздействия, а также, какие общественно-психологические явления и процессы оказывают наибольшее влияние на процессы развития и функционирования всех экономических и общественных феноменов, которые отмечаются в жизни и деятельности людей;
Прогностическая функция с одной стороны раскрывает динамику соотношения и взаимосвязи идеологии и общественной психологии в ближайшей и отдаленной перспективе, дает возможность правильного и всестороннего ее оценивания, а с другой стороны, эта функция позволяет определить оптимальное соотношение индивидуального, коллективного и общечеловеческого, включенного в психологию гармонично развивающегося современного человека;
Аксиологическая функция позволяет дать определение реальным и мнимым социально-психологическим ценностям в жизни и деятельности людей, способствуя формированию социальных ценностей и приоритетов в жизни людей.
Обобщая все сказанное выше, можно сделать вывод, что функции социальной психологии – это функции, выполняемые ею относительно общества, то есть закрепление социальных ролей, формирование психологической культуры групп людей, формирование благоприятных условий для жизни и развития общества и индивида в нем, а также многое другое.
Для понимания, что же такое функции социальной психологии, как науки, следует вспомнить все те разнообразные ситуации, в которых человек сталкивается с психологической проблемой, которую человек не может самостоятельно решить. Благодаря знаниям, которые были накоплены психологией в течение многих десятилетий, на современном этапе человек имеет возможность значительно легче преодолевать те затруднения, с которыми он сталкивается на своем жизненном пути. Если человеку приходится обратиться к психологу для разрешения проблемы, возникшей в сфере социальной психологии, то в этом проявляется одна из социальных функций общей психологии и психологическая функция социальной психологии.