Социальная психология - является разделом научной (теоретико-эмпирической) и практической психологии, изучающей взаимоотношения и поведения людей, их совместную деятельность, а также явления, которые формируются в процессе непосредственного взаимодействия и общения малых, средних и больших социальных групп.
Социальной психологией исследуется социальная зависимость особенностей и качеств личности.
У социальной психологии крайне продолжительная предыстория, но короткая история. Она формировалась, собирая во едино массу источников, поэтому предпосылками ее развития считаются самые разные научные сферы. К их числу относят археологию, этнографию, языкознание, антропологию, разные школы философии и идеалистической, и материалистической направленности.
Уже на заре человеческого развития, людям были известны и активно использовались социально-психологические явления и закономерности. От старшего поколения к младшему передавали информацию об обрядах, ритуалах, табу, которыми была регулирована общественная жизнь людей. Еще древние ораторы знали способы, как воздействовать на широкую публику. Эти знания являлись первоначальной системой сведений, касающихся социально-психологических явлений. Этот этап можно назвать донаучным периодом развития социальной психологии. Этот этап еще подразумевал объединение теории и практики социальной психологии.
Социальная психология в качестве отдельной области психологии была оформлена только в середине XIX века, но, как уже было сказано, знания об обществе и человеке начались за много лет до этого. В философских трудах Платона и Аристотеля встречаются первые идеи социальной психологии, французскими философами-материалистами и социалистами-утопистами был внесен значительный вклад, а позднее появились и труды Фейербаха и Гегеля. До XIX века знания по социальной психологии были оформлены отдельно социологией и философией.
Первый этап в становлении социальной психологии, в качестве самостоятельной области психологического знания, проходил во второй половине XIX века, однако это была только теоретико-эмпирическая наука, вся деятельность которой заключалась в описании наблюдаемых процессов. Этот переходный период был связан с начало издания журнала языкознания и этнопсихологии, первый выпуск которого был издан в 1899 году в Германии. Этот журнал был основан немецким философом и писателем ЛацарусовМорицом(LazarusMoritz) и немецкимифилософм и филологом ХейманомШтейнталем(HeymannSteinthal).
Первые выдающиеся личности в рамках развития эмпирической социальной психологии английский психолог Уильям Мак-Дауголл(McDougall), а также французский психолог и социолог Гюстав Лебон(Gustave LeBon) и французский психолог и социолог Жан Габриель Тард(GabrielTarde). Каждый из названных ученых выдвинул собственную теорию и обоснование развития общества через свойства отдельной личности. Так, У. Мак-Дауголлом был обоснован принцип инстинктивного поведения; Г. Лебоном – принцип психического заражения; Г. Тардом – теория подражания.
В Западной социальной психологии стартовой точкой развития считают 1908 год, когда была издана книга У. Мак-Дауголла «Введение в социальную психологию». Благодаря опубликованным в 1920-х годах работам немецкого исследователя-психолога В. Меде (WaltherMoede), которым был впервые применен математический метод анализа, стартовал новый этап истории социальной психологии –этап экспериментальной социальной психологии (ExperimentelleMassenpsychologie).
Именно в. Меде впервые было зафиксировано существенное отличие в способностях людей по одиночке и в группе переносить те или иные воздействия – устойчивого внимания, болезненного состояния и пр. Также важно открывать влияние групп на эмоциональную и волевую человеческие сферы.
Следующий этап развития социальной психологии был осуществлен американским выдающимся психологом Гордоном УиллардомОлпортом(GordonWillardAllport) и назывался детализацией методики массового социально-психологического эксперимента. Этой методикой было вызвано массовое написание экспериментальных работ и исследований, основой которых стала разработка рекомендаций рекламного развития, политической пропаганды, военного дела и многих других сторон.
У. Олпортом и В. Меде была поставлена точка невозврата в развитии социальной психологии от теоретических основ к практическим. Так, США имеет социальную психологию тесно сопряженную с бизнес сферой, являясь прикладной наукой. Также проводились широкомасштабные исследования в профессиональной диагностике, проблемы управления, отношения между управляющим и работником и многие другие.
Следующее знаковое событие в развитии практического аспекта социальной психологии - это разработка и создание Якобом Леви Морено (JacobLevyMoreno), американским психиатром и социологом, метода социометрии. В соответствии с работами Морено, каркас всех социальных групп определяется синтонностью, то есть симпатией и антипатией, отдельных членов, составляющих эту группу. Якоб Морено утверждал, что можно решить любую социальную проблему, учитывая правильное разделение и объединение личностей в микрогруппы, на основании их симпатий, ценностей, поведения и влечений, так как если деятельность удовлетворяет человека, то он делает ее максимально хорошо.
В любом направлении западной социальной психологии базовый элемент – это «клетка» общества, иными словами, социальная микросреда или малая группа, то есть, это средняя структура внутри стандартной схемы «Общество – группа – личность». Личность зависит от своей социальной роли в группе, от ее стандартов, требований и норм.
Западная социальная психология отдает большое значение теории поля, разработанной Куртом Цадеком Левиным (KurtZadekLewin), немецким психологом, в соответствии с которой, индивид постоянно подвергается воздействию поля притяжения и поля отталкивания.
Концепцией Западной социальной психологией психологический детерминизм, не связанный с экономическими условиями, считается ее основой. Поведение человека объясняется рядом психологических причин: агрессивностью, сексуальностью и пр.
На данный момент все Западные концепции социальной психологии разделены на четыре направления: