Ощущение – это познавательный процесс отражения отдельных свойств объектов и явлений окружающего мира или внутренней среды организма при их непосредственном воздействии на органы чувств.
Ощущение относится к числу познавательных процессов наряду с восприятием, мышлением, воображением и памятью. Ощущение является наиболее элементарным из психических процессов поскольку предполагает непосредственное отражение лишь отдельных модальностей, черт, представленных в сознании как цвет, свет, звук, вкус или запах, и не создающих целостного образа отражаемого объекта.
Ощущение является первичной формой отражения реальности, которая присуща не только человеку, но и любому живому существу и соответствует элементарно-сенсорной стадии развития психики – так даже простейшие реагируют на биотически значимые для них стимулы – температуру или наличие пищи.
У человека ощущения возникают с момента рождения и в первые недели представляют единственную форму отражения реальности, так как восприятие формируется позднее по мере овладения органами чувств, в частности выработки навыка координации и концентрации глазных зрачков на одном объекте.
Первоначально предполагалось, что ощущения представляют собой элементарные сенсорные «кирпичики» из которых и складывается целостный образ, а восприятие представляет собой суммацию ощущений. Однако позднее было выявлено, что процесс восприятия более сложен и отличается от ощущения опосредованием информации, т.е. ее первичной обработкой в ходе которой образ обретает целостность, т.е. представляет собой не простую сумму черт, а структуру с взаимосвязями между элементами.
В отличии от восприятие, ощущение слабо представлено в сознании человека. Личность сталкивается непосредственно с ощущениями, когда не в состоянии построить целостный образ из-за новизны объекта или непривычных условий его восприятия – например в перевернутом или искаженном виде, на фоне яркой вспышки света и т.д. когда быстрое узнавание объекта затруднено.
Внутренняя чувствительность, связанная с переживанием боли, мышечных ощущений также преимущественно представлена именно ощущениями, а не восприятием, т.к. построение целостного образа данных сигналов не имеет такой приспособительной цели, как для внешних объектов. Наконец отражение мира через ощущение возможно при различных нарушениях процесса восприятия и поражениях головного мозга, когда синтез целостного образа оказывается невозможен.
Ощущение является одним из немногих психологических процессов физиологическая основа которого является наиболее изученной и раскрытой. Эволюционно ощущение связано с таким свойством живой материи как раздражимость, т.е. способность реагировать на внешние стимулы. Ощущение человека представляет собой сложно организованную рефлекторную реакцию, на строго определенные, специфические стимулы внешней и внутренней среды.
Анатомической структурой, обеспечивающей процесс ощущения выступает анализатор. Он состоит из трех частей:
Периферический отдел представлен рецептором – нервным окончанием, которое раздражается в ответ на действие специфического вида раздражителя. Так в глазном яблоке рецепторами выступают колбочки и палочки, расположенные в сетчатке, которые воспринимают всего два цвета или световые волны двух диапазонов. На языке рецепторы содержатся во вкусовых луковицах, тактильная чувствительность обеспечивается рецепторами давления и движения.
Проводниковый отдел представлен афферентными или восходящими путями по которым возбуждение от рецептора перелается в подкорковые центры и кору.
На уровне коры происходит дешифровка восходящего возбуждения, сигналы от рецепторов преобразуются в субъективно переживаемые ощущения и их характеристики – высоту звука, яркость света, давление предмета и т.д. Во вторичных и третичных сенсорных полях данные ощущений интегрируются и уже затем переживаются личностью в виде целостного сенсорного образа восприятия.
Существуют различные классификации ощущений, однако одной из наиболее всеобъемлющих является классификация по характеру отражения и локализации рецептора, согласно которой выделяют три группы:
Интероцептивные ощущения создаются рецепторами, иннервированными от органов и тканей и отражают состояние внутренней среды организма. Данные ощущения практически никогда не переживаются, они отражаются на сознательном уровне в виде боли, при нарушении деятельности или целостности органов и тканей, либо в виде генерализованных ощущений голода, жажды, духоты и т.д.
Интероцептивная чувствительность играет огромную роль в поддержании жизнедеятельности организма, поскольку отслеживает множество показателей, позволяя подкорковым структурам регулировать постоянство внутренней среды.
Проприоцептивные ощущения порождаются рецепторами, размещенными в мышцах и суставах. Проприоцептивные ощущения позволяют отслеживать положение тела и конечностей в пространстве, а также их динамику в процессе осуществления движений. Именно данный вид чувствительности дает возможность формирования моторных навыков и осуществления тонких движений, таких как письмо.
Экстероцептивные ощущения связаны с рецепторами, располагающимися на поверхности тела. Экстероцептивные ощущения в наибольшей степени представлены в сознании человека, в составе образов восприятия, при этом наибольшую долю представляют именно зрительные ощущения, за ними слуховые, и наконец кинестетические, которые условно объединяют обонятельную, осязательную, тактильную и температурную чувствительность.
Специфика тактильных и температурных ощущений связана с тем, что их рецепторы не имеют четкой локализации и разбросаны по всему кожному покрову при этом не равномерно образуя зоны повышенной и пониженной чувствительности. В случае с температурными рецепторами восприятия холода и тепла осуществляется независимо друг от друга в связи с чем одни участки тела более чувствительны к жаре, а другие к холоду.