В первую очередь, психология – это отрасль научного знания, но вместе с этим она является и областью профессиональной деятельности специалистов-психологов.
Психологию в качестве научной отрасли часто называют академической или теоретической психологией, а в качестве области профессиональной деятельности – практической психологией.
К основным сферам профессиональной деятельности психологов относят академическую психологию и практическую психологию.
Академическая психология – совокупность теорий, методов и исследований, которую признает большинство представителей научного сообщества и она утверждена экспертным обществом государственное академии или какой-либо другой научной специализированной отраслевой головной организацией в качестве эталонной.
Практическая психология – это психология, направленная на практику и на работу с людьми, то есть она предполагает просветительскую работу, которая предоставляет людям ряд психологических услуг и психологических товаров: книг, консультаций и тренингов. С этой позиции, практическая психология – это просвещение, образование, сфера услуг и бизнес.
На сегодняшний день в качестве составных частей психологии выделяют ряд отраслей:
Помимо этого, все большее значение приобретают относительно недавно сформировавшиеся отрасли психологии, число которых постоянно возрастает. Они выделены из традиционных направлений исследований, приобретают собственный предмет и содержание. К таким отраслям относят:
Количество отраслей психологической науки непрерывно возрастает, так как психологией накапливаются и систематизируются новые данные, формируется новый подход к решению традиционных проблем изучения человеческой психики. Обширными потребностями в психологическом знании порождается ряд новых междисциплинарных областей – психолингвистика, этнопсихология, психофармакология, космическая психология, психология компьютеризации и пр.
Практическая психология предполагает, что полученные в теоретической психологии знаний будут применяться на практике, в процессе работы с людьми. Поэтому она носит второе название – прикладная психология. Не все знания, полученные путем теоретических исследований можно применить в области теоретической психологии. Основные направления практической психологии – это психологическое консультирование, психологическая коррекция, психотерапия, психодиагностика и психологическое просвещение.
Практическая психология иногда противопоставляется теоретической, или исследовательской психологии, но практическая психология включает не только практику, в ней заключается собственная теория и ряд исследований.
Практическую психологию противопоставляют академической в связи с тем, что академическая психология тяготеет к фундаментальности, то есть к науке ради науки, а значит, естественным ее полюсом является практическая, то есть прикладная психология.
Василюк Ф.Е. при характеристике отношений теоретической и практической психологии, отмечала, что в психологической практике возникает жизненная потребность в психологической теории, а также психологическая практика может превратиться в краеугольный камень психологии как науки.
Взаимосвязь академической психологии с практической базируется на том, что обе эти психологические области имеют единые методологические основания и теоретическую базу, поэтому, не зависимо от сферы деятельности, психологи получают общую профессиональную подготовку при обучении в вузе. Годфруа Ж. считал, что в любой области работы психолога, солидная базовая подготовка – единственная гарантия качественной практической работы с людьми.
Академическая психология выходит непосредственно на практику, часто результаты, полученные в теоретических исследованиях имеют прямой прикладной эффект. Помимо этого, фундаментальные теоретические исследования являются основой интерпретации полученных результатов, а также разработки разного рода программ практической психологии.
Практическая психология, в свою очередь, кроме использования теоретических положений и опоры на обнаруженные в академических исследованиях законы и закономерности, выделяет актуальные в психологии проблемы, соответствующие запросам практики, общественного развития, открывает ряд малоизученных областей, чем составляет запрос для дальнейшего теоретического анализа поставленных проблем. Практическая психология базируется на накопленных теоретических знаниях и, вместе с этим, подталкивает к новым исследованиям.
Академическая психология характеризуется широким культурным кругозором, глубоким методологическим анализом, видением тенденций. С другой стороны, она оторвана от практики и не готова отвечать на запросы обычных людей.
Задачи практической помощи, практического обучения или развития выходят за рамки академической психологии. Они разрабатываются педагогикой и практической психологией. Практическая психология помогает людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию, просвещает их, учит, воспитывает, развивает и корректирует поведение человека.
Относительно минусов, по сравнению с академической, практическая психология более поверхностная и фрагментарная. Она содержит элементы эзотерики и мистицизма, а иногда даже может наносить вред.