На протяжении довольно длительного времени в научных кругах ведется спор о сущности языка и его функциях в культуре. Одни ученые считают, что язык является частью культуры, другие полагают, что язык – это форма проявления культуры, третьи не признают его ни частью культуры, ни формой ее проявления. Так, например, Сепир считает, что язык – то, как думает общество, говорящее на нем. Но язык существует как автономное явление. Он рассматривается отдельно от культуры и в сравнении с культурой.
В языке отражается реальный мир, вся его широта и многогранность, поэтому язык способен отразить все формы и элементы культуры. Но, как и культура, язык способен вырабатывать только общепринятые понятия, которые известны пользователям, поэтому и становится возможным процесс коммуникации.
Язык также способствует консолидации общества, выступая при этом хранителем, транслятором национальной культуры. Язык одновременно является продуктом культуры и ее частью. Каждый язык есть специфический культурный код нации, специфический способ существования культуры.
Несмотря на то, что язык и культура - автономные знаковые системы, они существуют в тесном взаимодействии. Отметим несколько специфических черт этого взаимодействия:
Таким образом, при столь тесном взаимодействии оба феномена имеют большую зону соприкосновения, что связано с самой сущностью языка, являющегося одним из важнейших способов объективации, экстериоризации культуры. Здесь же следует учесть, что культура имеет и внеязыковую форму выражения, а язык задействован не только в культурной сфере.
Язык и культура – это то, что составляет национальное многообразие мира. Именно они лежат в основе национальной специфичности, посредством их изучения человек может проникнуть в чужую культуру, постичь ее ментальность и сблизиться с ней.
Роль языка в культуре трудно переоценить. Вне языка культура невозможна. То, что находит отражение в языке, является культурным достоянием нации. Посредством языка фиксируются и передаются все формы культуры. Именно язык хранит весь опыт чувственного познания мира. Благодаря языку человек мыслит действительность не как объекты объективной действительности, а как понятия о них, выраженные с помощью символов. Язык хранит, синтезирует и передает весь накопленный культурный опыт. Именно благодаря языку культурное развитие человечества непрерывно. Человек, появляясь на свет, именно через язык впитывает обычаи, нравы, стереотипы поведения, традиции того народа, на языке которого осуществляется воспитание ребенка.
Одной из главнейших функций языка является коммуникативная. Язык существует, чтобы люди могли обмениваться информацией. Но наряду с коммуникативной функцией язык как психическое явление выполняет мыслеобразующую функцию. Но это не значит, что человек не обладает другими средствами мышления, просто процесс облечения мысли в языковую форму – это завершающий этап любого мыслительного действия. Единство этих центральных функций языка и непрерывный характер существования языка наделяют язык функцией хранителя и транслятора национальной культуры.
Функции языка в культуре изучаются лингвистикой, философией культуры, герменевтикой. В аспекте культурологии языку присущи, информационная, коммуникативная, координационная, рефлексивная, кумулятивная функции. Рассмотрим их более детально.
Информационная функция выражается в способе символического обозначения знания о явлениях, процессах, закономерностях, свойствах окружающего мира и опыта человека в нем. Язык, выражает, воспроизводит и хранит такое знание.
Кумулятивная функция отражается в его способности языка не только хранить, но и накапливать знания. Язык создает возможность опереться на предшествующий опыт поколений.
Коммуникативная функция обеспечивает универсальное общение между людьми.
Координационная функция языка выражается в способности языка служить средством согласования действий.
Рефлексивная функция языка заключается в использовании языка как способа самопознания и самовыражения человека. Без языка процесс развития и становления личности был бы невозможен.
Но вместе с тем, язык может характеризоваться своей дисфункцией. Это может являться незрелостью культуры. культура в этом случае борется за универсальность языка, его адекватность и чистоту.
На современном этапе развития в соотношении понятий язык и культура наметился достаточно широкий круг вопросов, что связано, в первую очередь, с недостаточной теоретической разработанностью самого понятия культуры, которое в современном научном дискурсе имеет более 400 определений. Сейчас наиболее актуальными разработанными являются те аспекты, касающиеся, например, роли языка в художественном творчестве, а также «отражательной» или «познавательной» функции языка.