«Культура» – одно из самых распространённых и часто употребляемых слов в странах европейского региона. Этот термин представляет собой общую категорию, которой сложно дать дефиницию, потому что дефиниция предполагает выделение характерных черт и свойств, описывающих данное слово. Однако, когда мы имеем дело с фундаментальными категориями, которые характеризуются предельной общностью и многочисленными разнообразными признаками, давать им определение нужно альтернативным путём. В этом случае необходимо обратиться к истории конкретного термина, отыскать связанные с ним и дополняющие его понятия, а также раскрыть сущностные характеристики той сферы явлений, объектов и процессов, которую данный термин обозначает.
Считается, что понятие "культура" появилось в латыни. Первоначально латинское «cultura» имело следующий смысл: обработка и уход за земельным участком, агрокультура. Однако начиная с 1-го века до н.э. «cultura» приобрело более широкое значение, им стали обозначать воспитание человеческой личности, его этикет, его образованность, его внутренний духовный мир.
Исторически первое упоминание этого термина в данном смысле можно найти в текстах античного философа и оратора Цицерона. Культура стала противопоставляться варварству, невежеству, невоспитанности и необразованности.
В период Возрождения рассматриваемое нами понятия начинает пониматься, как личностный рост и саморазвитие человека, соответствие гуманистическому образцу времени.
Немецкие философы Г. Гегель и И. Гердер, которых принято относить к позднему Просвещению, свои силы посвятили выработке концепции исторического развития культуры, рассматривая последнюю как необходимое условие духовного развития человечества.
В мировоззрении человеческого индивида 19-го века центральное место стали занимать идеи прогресса. Но прогресс понимался как бесконечное преобразование к лучшему каждого члена социума и всего общества в целом. Но ситуация меняется в 20-ом столетии, именно тогда осознаётся вся тщетность и наивность этих надежд.
Изучаемый нами термин фиксирует отличие мира людей и предметов ими созданных от мира природы. Культура – всё то, что создал человек, природа существует независимо от него.
Наш вид имеет двоякую сущность, мы существа биосоциальные, сочетаем в себе искусственное и физиологическое. Конечно мы находимся в зависимости от своей анатомической сущности, мы умрём без употребления основных потребностей:
Но есть и другая сторона медали. Человек не может жить без культуры, он её творец, и её потребитель. Большинство людей, живущих в цивилизованных обществах, от пищи духовной зависит не в меньшей степени, чем от продовольствия.
Одним из ключевых факторов, обуславливающих появление культуры, является природа. С одной стороны, человек в ходе своей целенаправленной деятельности по преобразованию окружающей действительности, создаёт искусственную реальность. Последняя противопоставляется всему естественному, первозданному. Проще говоря, культурой становятся только те элементы природного мира, которые были переработаны человеком.
Представители социобиологии полагают, что нет чётких границ между социальным поведением животных и людей, различия только в уровне сложности и технологической составляющей жизнедеятельности. Тогда комплекс наших материальных и духовных достижений нужно рассматривать как особый этап обшей эволюции природы:
Граница между двумя рассматриваемыми явлениями очень тонкая. Вероятнее всего их разграничивают механизмы накопления и трансляции социального опыта: животные для этой цели используют инстинкты, а наш вид - небиологически выработанные средства, иными словами культуру.
Человек весь свой исторический путь испытывал на себе влияние окружающей среды, но одновременно и сам воздействовал на неё. Выделившись из лона природы, наш вид в известной степени остался её частью. Климатические условия, географическое положение, специфические условия местности - всё это по-прежнему определяет облик целых народов, стран, государств. Традиции и обычаи, сознание, поведение, языковые особенности людей - всё это зависит от условий окружающей среды.
С эпохи первобытности homo sapiens научился приспосабливаться, а затем и изменять среду своего обитания, чтобы выжить. Из природных материалов он делал орудия труда, предметы быта, оружие, создавал жилища, приручал животных, научился обрабатывать землю и разводить скотину.
Считается, что противопоставление природы и человека началось в Новое время, в эпоху, когда общество освободилось от оков религии, встало на рельсы технического прогресса и провозгласило свободу и желания индивида наивысшей ценностью. Природа стала пониматься как мастерская, а люди - работники в ней. Среду обитания следовало подчинить виду homo sapiens. Потребительское отношение к среде привело к тому, что здесь не действовали запреты закона, религии, морали. Исчезло восхищение матерью-природой. Она стала восприниматься как противоположность духа. Такое отношение противоположно основным принципам народной культуры, для которой земля всегда «родной матушкой». Без любовного отношения к земле невозможна высокая культура сельскохозяйственного труда. В современном мире человечество живет на взятые у природы кредиты, вернуть которые уже нельзя. Поэтому на данный момент наш вид стоит перед новым витком своего развития — единением природы и культуры, когда все богатство последней должно быть поставлено на службу защиты первой.