Истоки национальной русской культуры уходят корнями в глубину веков, во времена, когда из общей индоевропейской общины выделилась крупная праславянская часть. Случилось это ориентировочно во II тысячелетии до н.э., а в конце I тысячелетия образовалось славянство, которое отличалось особым языком и культурой.
Прародиной славянства считается территория от Одера до Днепра. По мере развития славянские племена начинают расселяться по преимуществу на север и юг.
В результате все славянские племена разделились на три группы:
Русская нация берет свое начало от группы восточных славян, племена которых расселялись на восток и заняли территорию между Балтийским и Черным морями.
В IX веке из восточнославянских племен образовалась древнерусская народность со своим государством в городе Киеве и со своей культурой.
Материальная культура выражалась в оборудовании наземного жилья в виде землянок, в глиняной посуде и простых орудиях труда.
Духовная культура была языческой и основывалась на поклонении земле как матери-кормилице, природным стихиям и солнцу. Языческие ритуалы славян включали и жертвоприношение, в том числе и человеческое. Для жертвоприношения были специально отведенные места – капища. Там всегда горели священные костры и находились изваяния идолов, которые были выполнены из дерева или камня. Руководили языческими ритуалами волхвы – люди, обладавшие и хранившие знания о древних преданиях и традициях.
Культуре славян также были свойственны различные праздники, которые составляли важную часть их духовной культуры. Все праздники были подчинены природным циклам, связанным со сменой времен года, а так как славяне – это народ-земледелец, то и с сельскохозяйственными работами. Но в этническую основу древнерусской народности входили не только славяне.
В период VI-IX веков на территории восточных славян появляются первые поселения городского типа, которые в последующем превратились в крупные города Руси и стали центрами древнерусской культуры: Киев, Полоцк, Смоленск, Новгород и др. Именно здесь, на торжищах, собирались выходцы из разных стран и земель, и обменивались не только товарами, но и духовными ценностями, идеями, знаниями. Таким образом, древнерусская народность испытала на себе влияние балтийских, финно-угорских, скандинавских, тюркских и некоторых других племен.
Активный процесс формирования древнерусской народности, становление и развитие ее культуры начался в период IX-X веков и был достаточно продолжительным и сложным. В основе древнерусской культуры лежит славянское язычество, а также христианство Византии.
Но вместе с тем древнерусская культура постоянно испытывала влияние исламской культуры посредством соседствующего Хазарского каганата и языческой культуры норманнов.
В таких непростых культурно-этнических условиях сформировалась новая, очень своеобразная культурная структура – Евразия, которая синтезировала в себе черты восточной и западной культур, образовав совершенно отличающийся от той и другой тип культуры.
Древнерусская культура обладала рядом типологических особенностей, которые и определили путь формирования русской культуры.
Рассмотрим эти особенности подробнее.