Этнос, как известно, это устойчивая форма общественного проживания людей, которая характеризуется их общим биологическим происхождением, общей территорией проживания, общей деятельностью, общей культурой и языком.
На территории одного государства может проживать разное количество этносов, которые являются субъектами этого государства и их интересы и потребности учитываются в государственной политической системе страны.
В современное время на территории Казахстана функционирует 126 языков, которые можно разделить на группы в соответствии со статусом и распространением в этнической группе, а также в стране проживания этноса:
Большое количество этнических групп Казахстана, проживающих на этих землях издревле, требовало обратить особое внимание на проблемы их интеграции и взаимодействия. Поэтому на территории Казахстана была создана Ассамблея народов Казахстана – уникальный орган в структуре государственной политики. Сфера его деятельности лежит в изучении этноязыковых, исторических и культурных процессов, составляющих современное состояние Казахстана.
Национальные диаспоры, проживающие на территории Казахстана, составляют общеказахскую культурную реальность. Им отводится важная роль в процессе межкультурного общения. Этноязыковые диаспоры имеют свое специфическое культурное развитие в условиях политической, этнической, языковой субъективности. Их культурная деятельность имеет не только внутридиаспоровое значение, но и национальное и мировое значение.
Языки диаспор – это уникальное явление, являющееся живым свидетельством истории народов, которые по разным причинам оказались на территории современного Казахстана. Каждый год в стране проводится Фестиваль языков, целью которого служит укрепление дружбы и консолидации народностей, проживающих в Казахстане. Этот праздник является важным событием для всех народностей страны.
На современном этапе развития ученые выделяют устойчивый тюркский субстрат, на основе которого сформировался преобладающий язык казахской народности – казахский язык, являющийся государственным языком Республики Казахстан. Это язык коренных жителей данной территории. Все остальные языки, функционирующие в Казахстане, принадлежат диаспорам некоренных этносов. Среди них можно назвать такие, как русский, киргизский, узбекский, таджикский, чешский, польский, немецкий, греческий, корейский, болгарский и другие языки.
Лексикографические данные сообщают, что наречия диаспор в своей совокупности составляют лишь 17 % от всего коммуникативного объема страны, в то время как основная коммуникативная мощь приходится на казахский язык – 53% и русский – 30 %.
В процессе культурного развития, межкультурного взаимодействия соотношение этносов и языков меняется. Так, демографы прогнозируют увеличение тюкроязычного населения страны, в процессе чего Казахстан станет более моноэтничным государством.
Основной процесс формирования казахского языка относится к периоду XIV – XVI веков. Казахский язык считается языком родственных тюркских племен, кочевавших на территории Казахстана в период распада Золотой Орды. Окончательное отделение казахского языка от других языков кыпчакско-ногайской подгруппы произошло в середине пятнадцатого столетия.
Словарный фонд казахского языка насчитывает 2,5 млн. единиц и относится к одному из самых богатых языков в мире. Красоту и богатство казахского языка отмечали тюрковеды и востоковеды П. Мелиоранский, В. Радло, С. Малов, В.А. Янушкевич, А. Брем.
Развитие казахского языка тесно связывается с историей государств Половецкого племенного союза, Золотой Орды и Большой Ногайской Орды. Период XIV – XV века характеризуется как начальный этап формирования тюркской нации в результате объединения племенных союзов, тюркских этносов. В это время формируется и казахский язык, закладывается его основа как народного, национального языка, который характеризовался общностью звукового оформления, словарного состава, синтаксической структуры, что было характерно для всех казахский родов.
Диалектных разновидностей казахский язык практически не имеет. Здесь можно выделить только говор казахского языка, который сформировался ранее основного казахского языка и принадлежал кочевым племенам. На данном говоре существуют надписи, Центрально-Азиатские тюркские руны, которые легко читаются по-казахски.
В этот же период, XIV – XV века, развивается и письменный вариант казахского языка. Казахские племена, как и другие тюркские народности, являются наследниками рунической письменности, существовавшей в VIII—X веках и известной в науке как орхоно-енисейская. Рунический алфавит состоял из 24 букв и словоразделительного знака. Вначале развития письменного казахского языка используется арабская письменность, которая заимствуется из памятников Золотой Орды. Функционирует письменный вариант казахского языка с XV по XX века. Он применяется в дипломатической переписке Казахского ханства, на этом языке написаны «Сборник летописей», «Родословная тюрок». Также к казахским памятникам древней письменности относятся произведения Махамбета Утемисулы, Ч. Валиханова. Староказахский письменный язык заложил основы литературного языка. Процесс формирования литературного казахского языка продолжался вплоть до конца XIX века. В период 20-40-х годов XX века для письма применяется латинская графика. Начиная с 40-х годов XX века и до сегодняшнего времени казахский язык использует кириллическую графическую систему.
С обретением независимости политика Казахстана была направлена на повсеместное распространение национального языка с ярким стремлением сохранения чистоты казахского литературного языка, что становится особенно актуальным в условиях полиэтничности населения Республики Казахстан.
В 2012 году правительством Республики Казахстан было принято решение о постепенном переводе казахского языка на латинскую графику. Начало этого процесса намечено на 2025 год. В 2017 году этот процесс вступил в активную фазу утверждением нового казахского алфавита.