Страна находится на острове северо-запада Европы и по названию самого крупного острова получила имя Великобритания, одновременно с которым функционирует название Англия. Англия является лишь частью Объединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии, но традиционно считается центром всего королевства. Великобритания включает три исторических региона: Англия, Шотландия и Уэльс, а также к королевству относится Северная Ирландия, расположенная в северо-восточной части острова Ирландия. Большую часть населения Великобритании составляют англичане, примерно около 80 %, 15% - шотландцы, остальную часть составляют ирландцы, уэльсцы.
Английский язык является родственным языком индоевропейских языков западногерманской группы. Английский язык – это самый распространенный язык в мире.
Английский язык начинает формироваться на основе языка древних германских племен, переселившихся на остров в V-VI веках, и кельтскими племенами – коренным населением Британии. Поэтому в период с VII по XI века английский язык существовал в четырех диалектных вариантах:
Наибольшее распространение среди данных вариантов приобрел уэссексский диалект. С проникновением христианства на остров древнегерманские руны были заменены латинским алфавитом. После подчинения Англии Датскому королевству большое влияние на формирование английского языка оказывает близкородственный скандинавский язык. В значительной степени такое взаимодействие отразилось на лексической системе английского языка, что выразилось в многочисленных заимствованиях, а также коснулось фонетической и грамматической систем языка.
В 1066 после завоевания Англии норманнами на острове долгое время функционировали 3 языка:
Английские диалекты были наиболее распространены, так как на них разговаривало все коренное население острова. Но английский язык не был государственным языком. Официальным языком государственности считался французский язык. На нем осуществлялись государственные переговоры, он применялся в судопроизводстве, образовании. Латынь обслуживала церковные потребности и была языком науки. Но уже к XII веку сфера применения английского языка заметно расширяется, вытесняя французский, а в XIV веке английский язык становится государственным национальным языком. В основу английского языка лег лондонский диалект, постепенно вытеснив другие местные диалекты. С укреплением государственной власти роль национального языка возрастает, и лондонский диалект оказывает огромное влияние на язык всех областей Англии. Появляется книгопечатание, и в 1475 году выходит в свет “TheRecuyelloftheHistoriesofTroy” («Сборник рассказов о Трое») Уильяма Кэкстона на английском языке.
Таким образом, к XVI веку формирование национального английского языка было завершено. Этот процесс шел параллельно с процессом формирования английской нации.
Англия поддерживает прочные культурные связи со всеми регионами, входящими в состав королевства. Именно культура исторической части – Англии - определяет культуру всего острова. К английской культуре добавляются традиции Шотландии, Ирландии, Уэльса, а также стран, которые в историческом прошлом являлись колониями Англии.
Культурное влияние Англии широко и глубоко распространяется и на страны современного мира.
Культурное наследие Великобритании богато и разнообразно. Самобытность северной культуры находит выражение в искусстве, ставшем мировым культурным достоянием.
Архитектура Англии.
Историческая архитектура Англии вызывает любопытство наравне с современными архитектурными сооружениями. На территории островного государства сохранились древнейшие сооружения со времен римских завоеваний (Шотландия). Архитектура современной Великобритании гармонично сочетает в себе большое разнообразие стилей. Здесь присутствует классика, готика, романские, англосаксонские направления стилей. Среди памятников архитектуры, которые составляют мировое культурное достояние, можно назвать Вестминстерское аббатство, выполненное в позднем готическом стиле, крепость Тауэр, заложенная еще во втором веке н.э. Это старинное сооружение выполняло различные функции в различные исторические периоды своего существования. Не обойти вниманием и старинные замки в Шотландии, Трафальгарскую площадь, которая считается одним из символов Лондона, Букингемский дворец, часовую башню Вестминстерского дворца Биг-Бен, ведущую отсчет времени с 1859 года.
Литература Англии.
Английская литература занимает одно из ведущих мест в мировой культуре. Литература явилась зеркалом английского национального характера. Ее самобытность впервые проявляется в поэтическом творчестве Чосера. Именно его творчество принято считать началом формирования литературного английского языка, английской национальной литературы. Англия стала родиной таких известных авторов, как Шекспира, Байрона, Диккенса, Дефо, сестер Броне, мировое значение творчества которых не вызывает сомнений.
Музыка Англии.
Понять и почувствовать самобытность английской культуры, проникнуть в тайные глубины ее мировосприятие невозможно без английской музыки. Огромный вклад английская музыка оказала на мировое музыкальное сообщество. Англия подарила миру таких талантливых музыкантов, как Генри Пёрселл, Уильям Бёрд, Эдвард Элгар, Артур Салливан, Густав Холст и другие. Всемирную известность получила ливерпульская группа The Beatles, которая оказала значительное влияние на развитие музыкальной поп-культуры всего мира.
Таким образом, культура Англии, объединяя в себе культуру Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии, представляет собой уникальный феномен северной культуры, оказавшей огромное влияние на развитие мировой культуры. Вместе с тем Англия и сейчас остается одной из великих мировых держав, занимающих одно из ведущих мест на культурно-политической арене мира.