В ходе исторического пути, который был пройден человечеством с древности до современного этапа, происходило соединение прогрессивных и регрессивных явлений – отмечалось стремление людей к новому, а также приверженность части людей к привычной жизни, при этом перемены сочетались с идеализацией прошлого.
По мере взросления человечества, возникали сложные и масштабные проблемы, сопровождающие его существование; основой, на которую опирался поиск основных способов разрешения возникающих проблем, являлась культура, которая способствовала адаптации людей к часто изменяющимся условиям жизни, оказывала помощь в нахождении смысла и цели в жизни, сохранения человеческого в человеке.
Понятие культуры является наиболее употребительным в современных условиях развития общества, оно широко используется в науке и практике, при этом часто человек, употребляющий данное понятие, не задумывается о содержательном наполнении термина. Между тем, данное понятие является достаточно сложным, имеет множество различных трактовок.
Описание различных аспектов развития культуры представлено в философских, исторических, психологических, социологических, этнологических, археологических, лингвистических исследованиях. Только в ХХ веке была осознана необходимость проведения специального межпредметного исследования культуры, что представило основу для выделения культурологии как самостоятельной научной дисциплины.
До момента выделения культурологии в качестве самостоятельной области знаний достаточно длительное развитие получили другие науки о человеке, которые позволили накопить многочисленные факты об особенностях духовной жизни человека.
Таким образом, возникновение культурологии произошло в ХХ веке, чему послужила потребность концентрации и систематизации огромной и разнообразной информации, повествующей о:
Попытку представления научного объяснения феномену культуры сделал в XVII в. английский философ Т. Гоббс, а также немецкий правовед С. Пуфендорф, которыми была высказана идея о пребывании человека в двух состояниях:
Пребывание человека в природном состоянии представляет собой низшую ступень его развития, так как обладает пассивностью, культурное состояние рассматривалось в качестве более высокой ступени развития человека, так как данное состояние обладает творческой продуктивностью.
Более значительных успехов учение о культуре было достигнуто в XVIII—XIX вв., на данном временном промежутке немецкий просветитель И.Г. Гердер представил рассмотрение культуры в аспекте исторического развития.
Культура способствует раскрытию сущностных сил человека, но разные народы имеют значительные различия, в связи с чем в ходе реальной жизни возможно наблюдение различных стадий и эпох в развитии культуры.
В данный исторический период утверждается мнение о духовной жизни человека, духовных способностях, которые являются ядром культуры.
Возникновение термина «культурология» связывается с исследованиями, проведенными американским культурным антропологом Лесли Алвином Уайтом. В написанных им работах «Наука о культуре» (1949 год), «Эволюция культуры» (1959 год), «Понятие культуры» (1973 год) была обоснована необходимость выделения данной области в виде отдельной науки, также были заложены теоретические основы культурологии.
При разработке основ культурологии как науки, Уайтом была предпринята попытка вычленения предмета исследования, при этом приведены отграничения от предмета смежных с культурологией наук, к которым относилась психология, социология. В соответствии с утверждением Уайта, психология посвящена изучению психологической реакции организма человека на комплекс внешних факторов, социаологией изучаются основные закономерности взаимоотношений индивидов и общества, то предмет культурологии заключается в осмыслении взаимосвязей между рядом культурных явлений – обычаями, традициями, идеологией.
На современном этапе развития социальных и гуманитарных наук ведутся дискуссии о научном статусе культурологии. На Западе проведение культурологических исследований осуществляется в рамках социальной и культурной антропологии, социологии, психологии, лингвистики. В России утверждение термина было осуществлено в начале 90-х гг. ХХ века, в этот же период произошло введение культурологии в номенклатуру специальностей, она стала представлять учебную дисциплину в вузах. Между тем, определение культурологии как науки и дисциплины не завершено, содержание и структура обретают чёткие научные границы, исследования в рамках данной науки характеризуются разноречивостью.
Началом культурологических учений служат исследования, проведённые итальянским историком Дж. Вико (1668-1744) и немецким философом И.Г. Гердером (1744-1803). Данными учёными были заложены теоретические основы исследований культуры в качестве общественного явления.
Позже культурология стала являться объектом изучения философов, этнографов, историков, антропологов, политиков, психологов, социологов. Исследования в данной сфере проводились в таких странах, как:
В данных исследованиях с разных позиций обсуждалась специфика культурного развития человека и человечества.
С современных позиций, можем сказать, что не все теории и концепции отличались достоверностью. Часто в них происходило отражение субъективных взглядов и предпочтений автора, стремление к представлению процесса, сопровождающего развитие культуры, в иллюзорном виде.
В истории культурологии присутствует множество учёных, исследования которых составили фундамент развития культурологи. Интеллектуальное богатство всего человечества, являлось мощным импульсом к познанию.