Процесс становления древних цивилизаций явился важнейшим этапом всемирного развития. Данный процесс характеризуется определенной повторяемостью явлений различных этнокультурных сред. Родиной первых цивилизаций была Месопотамия и долина реки Нила. Именно отсюда пошло распространение ареала обитания цивилизаций. Люди передавали накопленный опыт и знания другим племенам и народностям, отстающим в развитии.
С возникновением первых цивилизаций усиливается неравномерность исторического развития. Этим объясняются высокие достижения развития одних культур, которые, используя преимущества социального устройства, ушли далеко вперед, оставив позади культурно неразвитые племена и народности, которые на протяжении многих тысячелетий оставались на стадии родоплеменного строя. В таких случаях осуществлялся процесс их поглощения более развитыми соседями. Таким образом, распространение более развитых культур, более передовых форм организации бытия шло достаточно быстро.
Возникновение первых форм цивилизации, культуры было связано не с конкретными характеристиками народностей (расовой принадлежностью и др.), а с определенными географическими, природно-климатическими условиями, которые могли благоприятно влиять на жизненные процессы. Среди них можно назвать:
Также именно благодаря закону неравномерности более ранние цивилизации приходили в упадок. Им на смену являлись более поздние, отсталые племена, отличающиеся особой энергичностью, т.е. пассионарные племена, а также народы, которые успели перенять, унаследовать предшествующий опыт поколений. Механизмы подобного заимствования остаются не изучены. Но ученые отмечают склонность древних народов к использованию чужого опыта для улучшения собственных культурно бытовых форм существования.
Но древние культуры невозможно изучить и понять без исследования древних языков.
Изучением зарождения и развития древних языков занимаются лингвистика, палеоантропология, археология. В изучении древних языков лингвистика ставит перед собой определенные задачи:
Изучение древних языков сейчас становится особенно актуально в связи с глобализацией и ускорением межкультурных коммуникаций, что грозит полным исчезновением порядка 400 языков из всех существующих на сегодняшний день. Исчезновение языков повлечет за собой безвозвратную утрату бесценного источника знаний о природе и сущности человеческого общества.
Изучением возникновения и развития общего лингвистического ядра сходных языков занимается особая наука в структуре лингвистической парадигмы научного знания – глоттохронология.
Ученые данного научного направления посредством компаративного анализа проникают в прошлое родственных языков и реконструируют их общий источник, который получил название праязыка. Посредством сопоставительного анализа ученые восстанавливают первоначально существовавшие формы слов. Накопленные глоттохронологические данные позволяют предположить, что распад общего лингвистического ядра произошел примерно в эпоху верхнего палеолита, т.е. 13 тысячелетий назад.
За последнее время исследования праязыка продвинулись далеко вперед. Появился ряд новых гипотез относительно его возникновения и развития. Но данное научное направление пока не располагает аргументированными выводами и достойной доказательной базой в решении проблем индоевропеистики. Не вызывает сомнений тот факт, что с развитием технологического процесса в будущем многие подобные проблемы будут решены.
На природу праязыка у ученых остается спорное мнение. Сегодня в науке существуют два понимания праязыка. Одни исследователи считают, что праязык полностью был сформирован на территории возникновения первых цивилизаций, на территории Восточной Африки. А уже после праязык разветвляется на территории Восточного Средиземноморья, куда, по мнению ученых, мигрировали народности из Восточной Африки, что датируется примерно 40–50 тыс. лет назад. По научным данным, именно с этой территории происходило дальнейшее расселение племен по всей планете. Другие ученые считают, что праязык зародился в Африке, и его окончательное формирование и деление произошло там же, и только после этого носители ответвленного праязыка расселились на территории Азии. Обе эти точки зрения не могут быть достоверно аргументированы и проверены, но все же имеют одинаковое право на существование.
Существование древних языков и культур определялось постоянными взаимными столкновениями, за счет чего происходила их активная ассимиляция. Но язык, сталкиваясь с другой этнической культурой, соперничает с ней. Язык всегда побеждает культуру. Язык хранит и транслирует образцы поведения и мышления, нормы, правила, приобретенный поколениями опыт. Более динамичные племена навязывают свой язык и соответственно культуру отсталым народам, но и последние, в свою очередь, стараются воспринять, усвоить и приспособить новые знания, тем самым улучшив свое существование. По мнению ученых, в этом и заключается главная тайна существования древних языков и культур. Но те языки, которые навсегда исчезли с лица земли, свое наследие передали другим языкам и народам.
В заключении можно сказать о том, что древние культуры достигли чрезвычайно важного знания о законах Вселенной. Современное общество до сих пользуется достижениями древних народностей, которые создали важные предпосылки, фундамент для развития таких жизнеутверждающих принципов, как свобода личности, демократия права человека, частная собственность, гражданская ответственность, разделение властей и других, составляющих основу современного общества.