К середине IX века нашей в Среднем Поднепровье сложилось раннее государственное объединение восточных славян с центром в Киеве. Считается, что именно из Киева был совершен поход русов-викингов в 860 году на Константинополь, столицу Византийской империи.
В 882 года, князь Олег прозванный Вещим, родственник или воевода приглашенного на княжение в Новгород Рюрика, захватил Киев, и объединил тем самым северные и южные земли восточных славян. В результате Киев становится центром Древнерусского государства, вокруг которого объединяются иные восточнославянские племена. Отметим, что политическая жизнь Киевского княжества является не отделимой от общерусской.
Территория Киевской земли сформировалась в основном во второй половине XI века. К этому времени специалисты относят раздел Русской земли в узком смысле слова между Черниговом, Киевом и Переяславлем.
Русская земля – объединение восточнославянских племен под властью Рюриковичей и занимавшее в разное время различную территорию. На основе анализа источников специалисты выделили и такую территорию как «Русскую землю в узком смысле слова».
Русская земля в узком смысле слова – выделяемая специалистами территория на основе анализа письменных источников, в которых другие центры государства - Новгород, Владимир противопоставлялись Руси.
Русь в узком смысле слова занимала небольшую часть земель по среднему течению Днепра, в основном находилась в водоразделе между Южным и Западным Бугом.
Рисунок 1.
Киевское княжество в середине XII века было ограничено на западе Волынской и Галицкой землей и Черниговским княжеством на северо-востоке. От Киевского княжества стали независимы и Турово-Пинская и Переяславльская земля. Таким образом, Киев стал контролировать лишь земли на правобережье Днепра в бассейнах рек Рось и Тетерев.
Киевское княжество было одним из наиболее развитых и густонаселенных областей Руси. Киев был главным городом как княжества, так и всего государства. В летописях Киев получил из уст князя Олега Вещего как «матерь городов русских». Специалист Игорь Данилевский отмечает, что это определение является дословным переводом с греческого «метрополия», что буквально и означает «мать городов».
Вокруг Киева располагались города Вышгород, Белгород, Василев – по факту они были пригородами столицы. Вышгород являлся загородной резиденцией киевских князей. В нем находились резиденции правителей Руси и Киевской земли. Там находились резиденции княгини Ольги, Владимира Святославича, крестителя Руси, а также Святополка, Ярослава Мудрого и Всеволода Ольговича.
Белгород считался епископским центром Киевского княжества.
Василев стоял на важном торговом пути из Киева через реку Рось в Днепровское Понизовье, Подунавье и Галичину.
При правлении князя Святослава Игоревича в Киеве в 1093-1113 годах Киевская земля постепенно превращается в домен (владение) великого князя. Установление князем Владимиром Мономахом отчинного принципа наследования (от отца к сыну) киевского престола, укрепило это положение.
Киев из политического центра всего Древнерусского государства стал столицей небольшого княжества, но при этом оставался культурным центром и политическим символом княжеской власти.
Причинами, которые привели к такому положению вещей стали следующие моменты:
Всё это ослабляло политическое и экономическое единство страны.
Несмотря на приход удельной феодальной раздробленности Киев оставался номинальной столицей Древнерусского государства. Киевское княжество стало по мнению специалистов объектом коллективного сюзеренитета сильнейших и наиболее уважаемых князей. Князья получают в княжестве киевском свои владения и обязуются защищать Киев от набегов кочевников.
Из княжеских кланов выделяются Мономашичи, потомки Владимира Мономаха и потомки Святослава Ярославича, которые стремились превратить Киевскую землю в свою отчину, то есть в наследуемое владение. Вплоть до монгольского нашествия киевские князья возглавляли борьбу с кочевниками. Однако, появление новых кочевников – монголов сыграло роковую роль в истории Киева и всей Руси.
После поражения на Калке в 1223 году киевский стол потерял свое прежнее значение. А в ходе нашествия Батыя киевский князь Михаил Всеволодович бежал из города в Венгрию. Киев занял Даниил Романович Галицкий и оставил там своего наместника воеводу Дмитра. Киев пал под напором монголов, и столица Руси осталась в прошлом, превратившись в руины.