Договорное право — это институт обязательственного, а, следовательно, и гражданского права, комплекс норм права, регулирующих общественные отношения, которые возникают в связи с заключением, исполнением и прекращением договоров.
Оно состоит из нескольких видов договорных обязательств, например:
Как часть гражданского права, договорного право регулируется гражданским законодательством, и в первую очередь Гражданским кодексом Российской Федерации, состоящим из 4 частей. Непосредственно договору посвящён подраздел второй «Общие положения о договоре» раздела третьего «Общая часть обязательственного права». Однако большинство статей всего кодекса пронизаны нормами, относящимися к договорному праву.
Согласно статье 420 части первой Гражданского кодекса Российской Федерации, договором признается соглашение двух или нескольких лиц об установлении, изменении или прекращении гражданских прав и обязанностей.
Договор можно определить, как инструмент, который прямым образом влияет на эффективность экономических операций, регламентирует все стороны договорного обязательства и защищает права и интересы субъектов договоров.
Особе внимание в договорном праве следует уделить действующему в его рамках принципу свободы. Он предполагает, что стороны договорных отношений вольны выбирать, с кем, когда и на каких условиях заключить договор или не заключать его совсем, изменить, дополнить или расторгнуть его. Однако такая свобода не является абсолютной, поскольку она кончается там, где начинается несвобода для другого.
Норма права — это общеобязательное, формально определенное, санкционированное и гарантируемое государством правило поведения, которое отражает уровень свободы граждан и организаций, выступает регулятором общественных отношений и элементарной единицей системы права.
Одним из важных черт метода договорного права является диспозитивность нормативно-правового регулирования. Эта диспозитивность выражается в предоставлении правовыми нормами гражданского законодательства сторонам договорных отношений широкой свободы в определении и осуществлении ими их имущественных прав во время договорного обязательства. Поэтому договорное право содержат большое число диспозитивных правил.
Диспозитивная норма представляет собой правовую норму, применяющуюся в случае, когда сторонами договора не установлено иное. Сторонам предоставляется право в полном объёме или в определенной мере самостоятельно определить характер собственных взаимоотношений. Кроме того, сторонам предоставляется достаточно широкая возможность выбора между несколькими вариантами поведения, но в пределах, установленных законом. Именно в диспозитивной норме проявляется вышеназванный принцип, когда свобода каждого ограничивается аналогичной свободой других лиц.
«Если иное не предусмотрено договором» - это типичный оборот, используемый во многих нормах права и свидетельствующий об их диспозитивном характере. Примером диспозитивной нормы, которая устанавливая правило, позволяет сторонам гражданского правоотношения по своему усмотрению в договоре изменять его, можно назвать статью 455 части второй Гражданского кодекса Российской Федерации. Она предусматривает возможность заключения договора на купле-продажу имеющегося в данный момент или полученного в будущем товара, если иное не установлено законом.
Противоположным диспозитивным, являются императивные нормы договорного права, которые дают конкретные представления о правах и обязанностях сторон договорного обязательства. В их состав входят обязательные для исполнения субъектами правоотношений правила, при этом отсутствует возможность изменить эти правила в договоре. Императивный характер норм договорного права выражается в формулировке текста через такие формы, как категорическое обязательство или категорический запрет. Наиболее распространёнными частями императивных норм выступают обороты «не допускается», «обязаны», «не могут», «недействительна» и другие.
Как пример нормы императивного характера, можно привести статью 550 части второй Гражданского кодекса Российской Федерации, предписывающую лицам, желающим оформить договор продажи недвижимости, заключить его в письменной форме, составить и подписать один документ. Несоблюдение формы договора продажи недвижимости влечет его недействительность. В данной статье законодатели недвусмысленно демонстрируют императивный характер правовой нормы, особо указывая на недопустимость несоблюдения формы договора и предусматривая соответствующие последствия за этот проступок.
Также можно выделить немалое количество норм права, содержание которых состоит из определений правовых и юридических понятий, так называемых норм-дефиниций. Например, согласно статье 435 части первой Гражданского кодекса Российской Федерации, оферта – это предложение, которое адресовано одному или нескольким конкретным лицам, достаточно определенно и выражает намерение лица, которое сделало предложение, считать себя заключившим договор с адресатом, в случае принятия предложения последним.
Правовые нормы, которые имеют отсылочный характер, подразделяются на непосредственно отсылочные, то есть содержащие ссылки на конкретный закон, статью и тому подобное, и бланкетные, то есть содержащие отсылку не к конкретному закону, а лишь на вид источника права (это норма - «бланк», заполняемая другими нормами).
Пример отсылочной нормы – это статья 642 части второй Гражданского кодекса Российской Федерации, в которой указывается ссылка на статью 621, регламентирующее преимущественное право арендатора на заключение договора аренды на новый срок. В качестве бланкетной нормы выступает пункт 8 статьи 492.2 предусматривающая, что особенности отдельных видов опционов на заключение договора могут быть установлены законом.