В экономике договором признаётся заранее оформленное соглашение, регламентирующее действия сторон в различные промежутки времени.
Именно временное различие в исполнении обязательств и в осуществлении оплаты является причиной возникновения потребности в защите договора и создании договорного права.
Договорное право уменьшает риск и предоставляет возможность заключить договоры, которые выгодны всем сторонам. Главной целью договорного права является создание условий для сотрудничества людей, межвременного обмена, сокращения риска потерь от оппортунистического (эгоистического) поведения и уменьшение трансакционных затрат сотрудничества.
Эта цель может быть достигнута благодаря осуществлению следующих функций договорного права:
Существование договора экономически может быть обусловлено такими признаками, как существование сделанного предложения, принятого предложения и выгоды всем сторонам от принятия предложения.
Кроме того, действительность договора зависит от его экономической эффективности, которая предполагает, что все ресурсы и риски переданы сторонам, способным наиболее эффективным способом распорядиться ими и предотвратить их, соответственно, а все пункты договора составлены так, чтобы стороны получили максимальную выгоду от совместной деятельности.
Ситуации провалов рынка требуют корректировки с применением изменяющих доктрин права. Тогда условия договора, являющиеся неэффективными, не учитываются или заменяются эффективными.
К провалам рынка относятся нерациональное поведение сторон, существование внешних эффектов и монополии (рыночная власть в одних руках), неполнота либо недостоверность информации (обман и заблуждение).
Решение в случае неполноты информации зависит от её характера. По этому принципу выделяют производительную (используемую в производстве материальных благ), перераспределительную (используемую ради перераспределения материальных благ в пользу информированной стороны), смешанную (используемую для достижения первых двух целей одновременно) информацию.
На основе этой классификации информации были сформированы 3 принципа признания законности договоров:
В экономике необходимость судебной защиты договора заключается в уменьшении экономической неэффективности прекращения договорных обязательств. А определение способа судебной защиты в большей степени направлено на установление оптимальной цены нарушения условий договора, а не на установление достойной компенсации потерь стороны договора.
К видам правовой защиты относятся:
Компенсация ущерба, которая в теории права делится на следующие виды:
Реальное исполнение договора, которое также называется исполнением договора в натуре. Оно требует исполнения должником установленных договором обязательств или подобных по характеру действий, либо запрет на заключения других подобных договоров до надлежащего исполнения этого договора.
Когда прибыль от выполнения договора является отрицательной, тогда для одной из сторон договора его нарушение будет эффективнее, чем его выполнение. Выбор эффективного способа защиты договора зависит от размера трансакционных издержек: если они незначительны, то предпочтительнее реальное исполнение договора, в противном случае - компенсация убытков.
Однако имеет место быть использование реального исполнения договора при значительном размере трансакционных затрат, которые характерны для настоящего состояния экономики. Это вызвано невозможностью установления оптимального размера компенсации, что обуславливает её неэффективность.
Также стоит отметить высокий уровень затрат от использования компенсации, вызванный отсутствием абсолютных заменителей, предлагаемых должником, тесно связанным с кредитором жёсткими отношениями производства благ, что в итоге отказом от поставок может привести к прекращению деятельности фирмы кредитора.
Кроме того, реальное исполнение договора в большинстве случаев придаёт уверенность сторонам в его исполнении, увеличивает уровень определенности для сторон договора, предупреждает потери предконтрактных инвестиций.