Использование природных ресурсов представляет собой эксплуатацию природных ресурсов, вовлечение их в хозяйственный оборот, а также все виды воздействия на них в процессе хозяйственной и иной деятельности. Отношения, которые возникают в сфере охраны и рационального использования природных ресурсов, их сохранения и восстановления, регулируются международными договорами РФ, земельным, водным, лесным законодательством, законодательством о недрах, животном мире, иным законодательством в области охраны окружающей среды и природопользования. Рациональное использование природных ресурсов является одним из необходимо важных условий обеспечения благоприятной окружающей среды и экологической безопасности. Совмещение функций государственного контроля в области охраны окружающей среды (государственного экологического контроля) и функций хозяйственного использования природных ресурсов является запрещенным. Различают следующие виды пользования недрами: 1) региональное геологическое изучение, иные работы, проводимые без существенного нарушения целостности недр; 2) геологическое изучение, включающее поиски и оценку месторождений полезных ископаемых, изучение и оценку пригодности участков недр для строительства и эксплуатации подземных сооружений, не связанных с добычей полезных ископаемых; 3) разведка и добыча полезных ископаемых, а также использование отходов горнодобывающего и связанных с ним перерабатывающих производств; 4) строительство и эксплуатация подземных сооружений, не связанных с добычей полезных ископаемых; 5) образование особо охраняемых геологических объектов, имеющих научное, культурное, эстетическое, санитарно—оздоровительное и иное значение (таких, как научные и учебные полигоны, геологические заповедники, заказники, памятники природы, пещеры и другие подземные полости); 6) сбор минералогических, палеонтологических и других геологических коллекционных материалов. Для лиц, которые не являются собственниками водных объектов, а также в зависимости от целей использования, ресурсного потенциала и экологического состояния водных объектов выделяются следующие виды водопользования: 1) долгосрочное пользование (от 3 до 25 лет); 2) краткосрочное пользование (до 3 лет); 3) ограниченное пользование (водный сервитут). Формы водного сервитута: 1) публичная – каждый может пользоваться водными объектами общего пользования и иными водными объектами; 2) частная – ограничиваются права лиц, которым водные объекты предоставлены в долгосрочное или краткосрочное пользование. Основанием для установления частных сервитутов является также и судебное постановление.