Секреция гормонов регулируется со стороны ЦНС (центральной нервной системы). Синтезированные гормоны накапливаются в секреторных гранулах. Под действием нервных импульсов или под влиянием сигналов из других эндокринных желез (тропные гормоны) в результате экзоцитоза происходят дегрануляция и выход гормона в кровь. Транспорт гормонов определяется их растворимостью. Гормоны гидрофильной природы (белково-пептидные гормоны) обычно транспортируются кровью в свободном виде. Стероиды и йодсодержащие гормоны щитовидной железы транспортируются в виде комплексов с белками плазмы крови. Это могут быть специфические транспортные белки (транспортные низкомолекулярные глобулины, тироксинсвязывающий белок, транспортирующий кортикостероиды белок транскортин) и неспецифический транспорт (альбумины). Концентрация гормонов в кровяном русле очень низка и изменяется в соответствии с физиологическим состоянием организма. При снижении содержания отдельных гормонов развивается гипофункция соответствующей железы. Повышение содержания гормона — гиперфункция. Постоянство концентрации гормонов в крови обеспечивается также процессами катаболизма гормонов: 1) белково-пептидные гормоны подвергаются протеолизу, распадаются до отдельных аминокислот, которые вступают дальше в реакции дезаминирования, декарбоксилирования, трансаминирования и распадаются до конечных продуктов: NH3, CO2 и Н2О; 2) гормоны — производные аминокислот подвергаются окислительному дезаминированию и дальнейшему окислению до СО2 и Н2О; 3) стероидные гормоны распадаются иначе. В организме нет ферментных систем, которые обеспечивали бы их распад. В основном происходит модификация боковых радикалов. Вводятся дополнительные гидроксильные группы. Гормоны становятся более гидрофильными. Образуются молекулы, представляющие собой структуру стерана, у которого в 17-м положении находится кетогруппа. В таком виде продукты катаболизма стероидных половых гормонов выводятся с мочой — 17-кетостероиды. Определение их количества в моче и крови показывает содержание в организме половых гормонов.