Возникновение семейных прав и обязанностей связывают с наличием определенных юридических фактов – событий (рождение ребенка) и действий (заключение или расторжение брака). Новый Семейный кодекс РФ предоставляет участникам семейных отношений возможность распоряжаться принадлежащими им правами по своему усмотрению. Таким образом, граждане самостоятельно решают, защищать им свои права или нет в соответствии с п. 1 ст. 7 СК РФ. Исключение составляют только те случаи, когда в защите семейных прав заинтересованы все члены общества и государство. В таких случаях защиту нарушенных прав осуществляют прокурор и органы опеки и попечительства. В соответствии с СК РФ некоторые нормы могут изменяться по соглашению сторон. Эти нормы называются диапозитивными. Большинство таких норм содержится в положениях, которые регулируют имущественные отношения членов семьи. Семейный кодекс РФ устанавливает два режима имущества супругов: законный и договорный. В первом случае все имущество, нажитое супругами в период брака, является их совместной собственностью, во втором – супруги вправе, заключив брачный договор, изменить законный режим имущества, установив совместный, долевой или раздельный режим. Обладание семейными правами неразрывно связано с уважением прав других членов семьи, которые не должны нарушаться ни при каких обстоятельствах. Так, согласно ст. 7 СК РФ осуществление членами семьи своих прав и исполнение ими своих обязанностей не должно нарушать права, свободы и законные интересы других членов семьи и иных граждан. Семейные права охраняются законом, за исключением случаев сознательного нарушения прав других лиц с целью причинить им вред (п. 2 ст. 7 СК РФ). В семейных отношениях права неразрывно связаны с обязанностями. Например, право родителей на воспитание своих детей одновременно является их основной обязанностью. Эта обязанность закреплена в Конституции РФ. Осуществление этого права не может быть передано на усмотрение родителей. Согласно закону некоторые права, которые принадлежат супругам, должны осуществляться ими совместно. В частности, право на воспитание и образование детей. Закон предписывает членам семьи соблюдать нормы нравственности и морали, основные принципы семейного законодательства, что способствует укреплению семьи, построению семейных отношений на чувствах взаимной любви и уважения. Защита семейных прав осуществляется судом по правилам гражданского судопроизводства, а в случаях, предусмотренных настоящим СК РФ, государственными органами или органами опеки и попечительства в соответствии с п. 1 ст. 8 СК РФ. Пункт 2 ст. 8 СК РФ устанавливает, что защита семейных прав осуществляется способами, предусмотренными соответствующими статьями СК РФ.