Большинство рептилий - наземные животные, но некоторые видыобитают в воде (морские черепахи, змеи). Тело животных, как правило, разделенона голову, туловище и хвост и покрыто роговыми чешуйкам или щитками, защищающимиих от механического воздействия и высыхания. Такой покров мешает росту тела.Поэтому некоторые пресмыкающиеся периодически линяют. Кожа рептилий не имеетжелез и абсолютно сухая, она не участвует в дыхании. На голове расположеныглаза с двумя веками и мигательной перепонкой (третье веко). У змей векисрослись и стали прозрачными. Позади глаз находятся органы слуха, состоящиеиз внутреннего и среднего уха. Скелет имеет те же отделы, что и у земноводных. Позвоночниквключает развитый шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы.Грудной отдел позвоночника образован позвонками с развитыми ребрами и грудиной.Грудная клетка защищает внутренние органы от повреждения. У змей, в связис их способом перемещения, нет грудной клетки и конечностей. У черепах ребрасрастаются с панцирем. В плечевом поясе пресмыкающихся сохраняется вороньякость. Плечевые и бедренные кости располагаются параллельно поверхностиземли, поэтому тело прогибается и волочится по земле (кроме черепах и змей). Пищеварительная и выделительная системы сходны с таковымиу земноводных. Во рту у пресмыкающихся есть язык (орган осязания и вкуса)и слюнные железы. Интенсивность обменных процессов рептилий зависит от температурыокружающей среды. Легкие пресмыкающихся хорошо развиты, они имеют ячеистоестроение, увеличивающее площадь газообмена. Дыхание происходит благодаряизменению объема грудной клетки, в результате сокращения дыхательных мышц.Воздух попадает через ноздри в ротовую полость и оттуда в трахею и бронхи,а затем в легкие. Воздухоносные пути (бронхи и трахея) появляются в связис удлинением шеи. Оплодотворение у рептилий внутреннее. В организме самки развиваютсяяйца, которые откладываются на суше. Зародыш развивается за счет питательныхвеществ яйца и выходит наружу приспособленным к самостоятельному существованию. Класс Пресмыкающиеся включает три основных отряда:
- Чешуйчатые (ящерицы, змеи, гекконы, вараны, агамы),
- Черепахи,
- Крокодилы.