Согласно п. 8 ст. 5 УПК РФ под дознанием понимается форма предварительного расследования, осуществляемого дознавателем (следователем) по уголовному делу, по которому производство предварительного следствия необязательно (п. 8 ст. 5 УПК РФ). Дознаватель - это должностное лицо органа дознания, правомочное либо уполномоченное начальником органа дознания осуществлять предварительное расследование в форме дознания, а также по поручениям осуществлять какие-либо следственные действия. Задачи органов дознания: 1)быстрое и полное раскрытие преступлений; 2)изобличение виновных; 3)обеспечение правильного применения закона, с тем чтобы каждый совершивший преступление был подвергнут справедливому наказанию и ни один невиновный не был привлечен к уголовной ответственности и осужден. В органы дознания выделяются две процессуальные фигуры - начальник органа дознания и лицо, производящее дознание, — дознаватель. Дознание начинается с момента возбуждения уголовного дела (ч. 1 ст. 156 УПК РФ), т. е. оформленного в установленном законом порядке решения начать расследование, уголовное преследование. Дознаватель и орган дознания в пределах компетенции вправе: 1)возбуждать с согласия прокурора уголовное дело; 2)приостанавливать и прекращать уголовное дело. На дознавателя как на должностное лицо органа дознания по поручению прокурора может быть возложено поддержание от имени государства обвинения в суде по уголовному делу, предварительное расследование по которым производится в форме дознания. Возбуждая уголовное дело, дознаватель должен определить, вправе ли он производить расследование, нет ли обстоятельств, препятствующих этому. Так, дознаватель не может производить дознание, если он по данному делу проводил или проводит оперативно-розыскные мероприятия (ч. 2 ст. 41 УПК РФ). Дознаватель и орган дознания обязаны принять дело к своему производству, что означает определение и процессуальное оформление дознавателем своего исключительного права расследовать преступление. Орган дознания вправе давать указания дознавателю, производящему дознание о направлении расследования, о производстве отдельных следственных действий. В свою очередь, дознаватель принимает решение по делу по своему внутреннему убеждению и несет ответственность за принятые им решения. Дознаватель самостоятелен при производстве следственных действий и иных процессуальных поручений. Заканчивается дознание выполнением ряда процессуальных действий, связанных с принятием решения об окончании дознания. Их совокупность и содержание зависят от вида окончания дознания.