Медицинская психология – самостоятельный раздел медицинских знаний, включающий психологические проблемы, возникающие у больных людей. Истинное распознавание и правильное понимание болезни доступно только при условии знания индивидуальных особенностей больного. Одни авторы видят главную задачу медицинской психологии в обучении студентов-медиков и врачей основам традиционной психологии, другие – в психологическом анализе природы болезней, третьи – в изучении симптомов и синдромов психических болезней. Предметом медицинской психологии является обеспечение оптимальной системы психологических целебных влияний, которое правомерно объединить в систему «врач – пациент». Медицинская психология способствует также и предупреждению болезней, охране здоровья, воспитанию гармонической личности. Медицинскую психологию делят на общую и частную. Общая медицинская психология изучает основные закономерности психологии больного человека, психологию врача, психологию повседневного общения больного и врача, психологическую атмосферу лечебно-профилактических учреждений. Частная медицинская психология раскрывает ведущие аспекты врачебной этики при общении с конкретным больным и при определенных формах болезней. В медицине закрепилось правило: лечить следует не болезнь, а больного. Вместе с тем медицина строится преимущественно на принципах органной или системной патологии. Условно все болезни делят на: 1) соматические – внутренние болезни, при которых патологические изменения происходят в органах и системах человеческого тела; 2) нервные болезни – повреждение (нарушение) тех или иных систем, составляющих единую нервную систему; 3) психические болезни. Отличие психических болезней и состоит в преимущественном расстройстве специфически человеческих, идеальных, субъективных, рассудочных форм деятельности человека, которые находят выражение в изменениях продуктивности целенаправленной его деятельности, в неадекватных оценках окружающего мира и изменений, происходящих в самом себе, и, наконец, в субъективном переживании утраты былого самочувствия и смены его новыми состояниями. Психические болезни представлены формами: 1) большой психиатрии – психозами; 2) малой психиатрии, или пограничными нервно-психическими расстройствами – аномальными реакциями, неврозами. Каждая рассмотренная группа болезней отражает реальность лишь в том случае, если речь идет преимущественно о соматических, нервных и психических болезнях.