Развитие русского общества, плотное знакомство с европейской действительностью, становление промышленности, высокий уровень и признание русской литературы выступили факторами преобразования духовной жизни, пробуждения русской интеллигенции и формирования материалистических философских воззрений, которые получили самое широкое развитие и реализовывались в самых различных формах на протяжении девятнадцатого века.
К числу направлений в рамках, которых развивались материалистические взгляды можно отнести:
Основными представителями и лидерами антропологического материализма являлись Н.Г. Чернышевский, П.Л. Лавров, А.И. Герцен. Герцен является одним из идеологов русского социализма, значительная жизни и творчества которого прошла в вынужденной иммиграции за пределами Российской Империи.
В своих воззрениях Герцен резко противоречит просветительским и социалистическим философам своего времени считая, что никакая социальная философия, никакая наука не смогут преодолеть всех превратностей жизни и разрешить все конфликты и трудности общества, поскольку жизнь всегда конкретнее и сложнее, она не укладывается в прокрустово ложе теоретических построений.
Целью жизни человека Герцен видел саму жизнь, а отнюдь не жертвование ею во имя «бессмертных» идеалов, хотя сами жизненные обстоятельства и толкают многих людей на этот шаг. Герцен продвигает мысль о том, что любое революционное или социальное изменение общества может быть успешно лишь в том случае, если оно опирается на конкретные исторически-сложившиеся формы и традиции, культуру народа, строится с учетом особенностей его ментальности и быта, в противном случае любое преобразование может оказаться лишь бессмысленной, а вполне возможно и насильственной профанацией.
Приоритет социальных вопросов, гуманистический акцент характерен для всего русского материализма. Так, философские идеи П.Л. Лаврова были проникнуты мыслью о несовершенстве социального строя в котором меньшинство довлеет над большинством, а социальные отношения основным объектом исследований. Целью же исторического развития Лавров считал построение справедливого, солидарного общества.
Похожий идеал общества выстраивает в свое знаменитой работе «Что делать?» Н.Г. Чернышевский. Социальные взаимоотношения, по его мнению, должны регулироваться принципом «разумного эгоизма», когда руководствуясь эгоистическими мотивами личность будет оказывать помощь окружающим, чтоб жить в более благополучном, безопасном и благожелательном обществе самой.
Как и К. Маркс Чернышевский стремится переосмыслить диалектические построения Канта, перенести их на материалистическую основу. Материя с его точки зрения является вечной субстанцией, которая находится в постоянном движении, и образует системы различной степени сложности, в том числе человека. Человек познает мир как через чувственное, так и логическое познание, главным же критерием истинности выступает практика – деятельное преобразование материи, мира.
Социальные отношения представляли собой центральный объект исследования такого философского направления русской материалистической мысли как анархизм. Его основными представителями можно назвать М.А. Бакунина и П.А. Кропоткина.
М.А. Бакунином была создана первая наиболее последовательная атеистическая философия в России. В отличии от современников Бакунин не просто противопоставлял науку и религию, он последовательно доказывал, что религия противостоит самой реальности в ее стихийном и жизненном проявлении.
Религия в своих тщетных потугах не способна охватить всего многообразия проявлений реальности и лишь пытается создать иллюзию, претензию на некое, несуществующее сакральное знание с тем, чтобы запереть всякую душевную жизнь человека, лишить его свободы и сделать рабом. В учении Бакунина религия выступает инструментом принуждения со стороны государства, в то время как человек должен быть свободен от всякого принуждения.
П.А. Кропоткин также развивает анархические взгляды, согласно которым государственное устройство общества является злом, следствием договора между власть имущим меньшинством цель которого заключается в угнетении большинства. Данное угнетение заключается в существовании частной собственности, силового принуждения, а также религиозной и правовой системы, защищающей интересы привилегированных классов. Идеальное же общество, по мнению Кропоткина, должно строится на принципах солидарности, справедливости и самоорганизации.
Естественнонаучный материализм девятнадцатого-двадцатого веков представлен работами многочисленных ученых внесших неоценимый вклад в развитие естественных наук. Его философская составляющая выражалась в примате естественного знания над гуманитарным, а также вере в безграничные познавательные возможности человека и прогресса человеческого общества.
Русский марксизм является наиболее крупным и развитым течением материализма в русской философии, оказавшим самое непосредственное влияние на историческую судьбу России. Именно марксистские идеи получили возможность быть воплощенными на практике. Наиболее известными представителями русского марксизма можно назвать:
В. И. Ленин широко известный как руководитель большевистского движения, а в последующем и советского государства, немало времени уделил и разрешению философских вопросах. Базируясь на диалектическом материализме, сформулированном в трудах К. Маркса и Ф. Энгельса Ленин в своих работах проводит колоссальное обобщение и критическую оценку всего философского наследия.
Он расширяет марксистскую теорию за счет ее распространения на социальную реальность, переноса принципов диалектического развития на реальный исторический процесс и эволюцию общества. В трудах Ленина рассмотрены вопросы онтологии, гносеологии, развития государства и общества, роль личности в истории, проблема истины и познаваемости мира.