Исламская философия начала формироваться в 8 веке. Средневековые мыслители Востока разрабатывали свои концепции, объединяя древнегреческие философские традиции с основными положениями ислама. Также некоторые исследователи склонны относить к исламской философии работы средневековых еврейских мыслителей, испытавших влияние догм исламской религии и писавших на арабском языке.
Научность, религиозность и логичность – главные отличительные черты философии ислама. Но именно религиозность является главным фундирующим элементом всей исламской философии. Главными вопросами мусульманской философии являются вопросы о Боге, разуме и душе человека. Единый Бог, в системе философии ислама – Творец и Создатель, он создал нечто из ничего. В исламской философии существует несколько направлений:
Калам – самое первое направление в арабской философии. Представители калама концентрировали своё внимание на первоисточниках исламской религии, рассматривая их в парадигме рационализма. Известные последователи калама: Джагма ибн Сафван, Мухаммад бин Каррам.
Мутазилитизм – направление, которое обособилось от калама. Как и представители калама, мутазилиты разрабатывали ответы на вопросы свободы воли человека, создание Корана, атрибуты Бога. Мутазилиты, отличаясь от последователей калама радикальным рационализмом, аллегорически разъясняли или вовсе не признавали некоторые установки ортодоксального ислама. Ключевые представители мутазилитизма: Васил ибн Ата, Абу-ль-Гузайль, Абу Гашим.
Батинизм – направление, возникшее ещё в 8 в., продолжает существовать в виде нескольких религиозных направлений. В период Средних веков батинизм характеризовался главным образом рефлексией философского наследия античности, эллинизма, а также таких восточных религиозно-философских направлений, как сабеизм, гностицизм, и манихейство.
Восточный аристотелизм, или фальсафа – это по сути исламская версия перипатетизма и неоплатонизма. Представители данного направления создавали свои концепции, опираясь на философию античности и эллинизма. Приверженцы восточного аристотелизма, создавали свои работы интерпретируя и комментируя ключевые труда античной философии. Главные представители этого направления: Аль-Фараби, Авиценна, Фахруддин ар-Рази, Аверроэс.
Суфизм – направление в исламской философии, в котором присутствует момент мистицизма. Суфии проповедуют аскетизм и повышенную духовность. Также суфиям присущи отрешение от всего мирского, благочестие в обыденной жизни, отказ от сотрудничества со светскими и военными властями, преданием себя воле божьей. Изначально суфийские учения были антропоцентричными, они не были ориентированы на абстрактные богословские рассуждения и следование священным текстам. Суфиям также был присущ глубокий анализ души человека, а также сосредоточенность на личных переживаниях и внутреннем осознании религиозных откровений. Основные представители в суфизме: Джунайд аль-Багдади, Байазид Бистами, Абу Хамид аль- Газали.
В истории развития исламской философии принято выделять три ключевых этапа:
Возникновение исламской философии исследователи связывают прежде всего с деятельностью приверженцев калама, т.е. рационального богословия. Изначально представители калама, обсуждали такие вопросы, как границы свободы воли человека и божественные атрибуты, но со временем эти вопросы стали выходить за рамки ортодоксального ислама. Уже в 9 в. в арабский мир начинают проникать естественнонаучные и философские достижения античной эпохи. В центре внимания оказываются труда Платона и Аристотеля. Однако изучение философии Аристотеля, опосредствовалось знакомством с работами позднейших её комментаторов из неоплатонических школ в Афинах и Александрии.
Нужно отметить, что труды современных исламских философов пишутся не только на арабском, но и на английском языке. Если средневековая исламская философия испытала сильнейшее влияние философских традиций Древней Греции, то современная исламская философия переняла многое от культуры и философии Западного мира. Но какое бы влияние не испытывала исламская философия, незаменимым её элементом является ислам, так как для мусульманских народов ислам – это обязательная доктрина. Поэтому исламская философия – это синтез традиционных направлений философии с исламской теологией.
В современной исламской философии существует несколько тенденций. С середины 19 в. мусульманские мыслители стремились придать исламской философии глобальное значение и обосновать её как основу для мирового единства. Также существует продолжающаяся традиция интереса к иллюминационистским и мистическим концепциям, особенно в Иране. Мыслитель Абдулкерим Соруш ввел множество парадигм западной мысли в иранскую философию.
Также было много философов, которые подогнали и использовали изначально не-исламские философские концепции западной и мировой мысли для философского осознания главных проблем современного мира. Это особенно активное направление, с множеством мыслителей из ряда стран мусульманского мира, исследующих совместимость таких западноевропейских философских концепций, как гегельянство и экзистенционализм, с догмами ислама. Современная арабо-мусульманская философия, таким образом, очень разнообразна и широко пользуется разными методами и подходы в исследовании широкого спектра проблем.
Но к 20 в. для философов открылся пробел между мусульманским и западным культурным миром. В арабском мире началось движение, которое с одной стороны стремилось включить в свою культуру основные достижения современной западной цивилизации, но с другой стороны стремилось восстановить традиционную мусульманскую культуру, которая предшествовала империализму и столетиям упадка.