Семья представляет собой систему, которая наделена структурными, динамическими и историческими характеристиками. В них вскрываются особенности отношений и взаимодействий между партнерами. Изучение данных параметров с помощью методов психодиагностики позволяет выявить особенности функционирования семьи.
С помощью специальных диагностических методик можно исследовать такие параметры семьи, как границы, сплоченность, характер коммуникаций, особенности ролевого взаимодействия, гибкость системы. Для диагностики структуры семьи используются такие методики, как семейная социограмма, проективные рисуночные методики «рисунок семьи», опросник «Семейные роли».
Большую роль играют методики, направленные на исследование психологической дистанции между членами семьи. Наиболее часто применяют проективные тесты, например «Методику измерения психологической дистанции» Е.И. Медведской.
Психологическая дистанция представляет собой обобщенное представление человека о себе и своих возможностях, а также понятие о другом человеке и о границах взаимодействия с ним. Она выражается в таких параметрах, как длина и сила. Длина характеризует расстояние от одного человека до другого в пространстве личности, сила же определяет заполненность психологической дистанции содержанием Я участников общения.
В рамках теста испытуемым предлагается расставить фигуры, обозначающие членов семьи, на специальном поле вокруг своей фигуры, находящейся в центре. По результатам исследования выделяют несколько видов внутрисемейных отношений, строящихся на внутреннем психологическом пространстве: симбиотические отношения, отчужденные или плодотворные отношения.
Для изучения семейной истории обычно используются две методики – «Генограмма» и «Линия времени». Генограмму можно представить как родословную, на которой отражается вся информация о членах семьи в трех поколениях. Цель методики состоит в том, чтобы на основе построения диаграммы семьи, показать, как образцы поведения и внутрисемейных отношений передаются из поколения в поколение. Дополнительно к этой методике часто используется «Линия времения», которая представляет собой шкалу с нанесенными графическими отметками значимых для семьи событий. Методика позволяет графически представить информацию и помочь ответить психотерапевту на такой вопрос, почему за помощью обратились именно сейчас?
Выявлению эмоциональных отношений в паре посвящено немало методик: «Опросник удовлетворенности браком» (В.В. Столин), «Мое письмо о супруге», опросник «Измерение установок в семейной паре», опросник «Ролевые ожидания и притязания в браке».
Изучение динамики психологической близости в семье можно осуществить с помощью графической проективной методики «Динамика психологической близости в супружеской паре» А.Кроника и Е. Кроника. Испытуемых просят на графике изобразить кривую, отображающую изменения в эмоциональной близости, произошедшие с момента знакомства до настоящего времени. Характер графика и комментарии испытуемого выявляют особенности межличностных отношений в семье, а также позволяют сделать вывод о степени совпадения (несовпадения) эмоциональных переживаний в семье. При кажущейся простоте методика дает достаточно много информации.
Важному аспекту внутрисемейных отношений посвящен опросник ПЭА А.Н. Волковой в модификации В.И. Слепковой. Опросник направлен на измерение степени понимания, эмоциональной привлекательности и уважения партнеров в браке. Испытуемым предлагается ответить на 45 вопросов, результаты распределяются по трем шкалам, заложенным в названии опросника.
Сексуальная совместимость является одним из залогов успешной совместной жизни супругов. Для ее оценки применяются такие методики, как оценка сексуального профиля, опросник диагностики сексуального поведения и др.
Изучить особенности восприятия и понимания супругами конфликтной ситуации, а также индивидуальные защитные паттерны позволяет опросник «Реакция супругов на конфликт», созданный А.С. и Г.С. Кочарян, а также А.В. Киричук. Испытуемые должны ответить на 89 утверждений, которые распределяются на 8 шкал, среди которых:
Результаты методики позволяют говорить о выраженности выше перечисленных признаков в личности испытуемого и о характере конфликтной ситуации.
Выявить наиболее конфликтногенные ситуации и уровень конфликтности в паре позволит тест «Характер взаимодействия супругов в конфликтных ситуациях».
Методик исследования внутрисемейных отношений достаточно много. Помимо вышеперечисленных аспектов семейных отношений, в качестве объектов исследования могут стоять такие проблемы, как выявление психотравмирующих ситуаций, исследование детско-родительских отношений, изучение сиблинговых взаимоотношений и т.д. Однако все психодиагностирующие методы направлены на выявление проблемы и на успешное решение психокоррекционных задач.