На протяжении многих веков, семейное воспитание основывалось на обучении детей навыкам и умениям, которые будут им полезны в повседневной жизнедеятельности. Научным знаниям практически не уделялось внимание. Казачья семья базировалась на традиционном воспитании, которое имело свою специфику. Девочек и мальчиков воспитывали по-разному, что было обусловлено различием последующих жизненных ролей.
Важной особенностью семейного воспитания казаков было активное участие крестных отца и матери в воспитательном процессе. Это связано со следованием православным канонам, предписывающим особую роль крестных родителей.
В настоящее время участие крестных родителей в жизни ребенка сводится к минимуму. Ранее, эта роль возлагалась на особых людей, которым родители доверяли своего ребенка и согласовывали воспитательные мероприятия с ними, ориентируясь на их идеологию и взгляды.
Крестные родители прививали детям религиозные каноны, обучали правилам общественного поведения, необходимости уважения старших и следовании семейным традициям. Основным условием воспитания в казачьих семьях было раздельное обучение мальчиков и девочек.
Воспитание основывалось на формировании основных нравственных качеств личности и уважении к старшему поколению. Дети рассматривались как будущее казачьего народа и их воспитанию отводилось особое значение.
В основе воспитания мужского пола казачьей семьи лежали традиции почитания воинов. Мальчиков воспитывали как будущих воинов, защитников своей семьи, своего народа. Воспитание воинов начиналось с самого рождения и продолжалось в течение всей жизнедеятельности.
С момента рождения ребенок получал в руки пулю или дымовую шашку, чтобы оценить его реакцию на этот предмет. Если мальчик проявлял интерес к предмету, брал его в руки, то родители ликовали, считая, что вырастет хороший воин.
Мальчиков знакомили с основами воинской науки в первый год жизни. Обучение проводилось в форме игры, что помогало заинтересовать ребенка в обучении и способствовало лучшем усвоению воинских навыков.
В первый год жизни мальчики стригли для проведения первого причастия. Оно проводилось в церкви. Затем, ребенка сажали на коня, которого он должен был впервые оседлать и наблюдали за его поведением.
На основе действий ребенка, делались выводы о его дальнейшей судьбе:
Верховой езде мальчики начинали обучаться с трехлетнего возраста. Их не щадили, не делали скидок и поблажек на возраст. Обучение проходило ежедневно и было непростым для маленьких ребят. Это давало отличную закалку характера будущего воина.
В семилетнем возрасте начиналось обучение стрельбе. Мальчики с этого возраста передавались строго на мужское воспитание. Любые наказания и поощрения ребенка могли производить только мужчины. При отъезде старших из дома, мальчик мог оставаться за главного в доме.
В десять лет, мальчик обучался пользованию шашкой. В этом возрасте, он считался уже достаточно развитым и в полной мере был опорой семьи и управлял домом и семейным хозяйством.
Полевым работам и домашнему хозяйству ребенок обучался с пяти лет. Мальчики вспахивали поля, помогали в посадке пшеницы, занимались погонкой волов на пахоте, пасли скот.
С семилетнего возраста мальчики считались взрослыми воинами и часто, забирались отцами с собой на различные сражения. Детства, свободного времени и игр у мальчиков казаков практически не было. Война – было основой их жизнедеятельности.
Первое реальное испытание казаки проходили в шестнадцать лет. Оно представляло собой задание, связанной с охотой на диких животных: кабанов и иных крупных хищников, ловля которых требовала значительных усилий, проявления смелости, мужественности. После прохождения этого испытания мальчик признавался взрослым казаком. На этом испытании, мальчик должен был продемонстрировать воинскому совету селенья все свои умения и навыки, все, чему он обучился на протяжении своей жизнедеятельности.
Воспитание детей женского пола в семьях казаков кардинально отличалось от воспитания мальчиков. С первых дней жизни девочки ее готовили к роли домоправительницы. Воспитание сводилось к обучению ведения домашнего хозяйства.
Согласно традициям, принятых в казачьих семьях, девочка должна была быть воспитана, как верная подруга воина, хранительница домашнего очага, ждущая своего воина со службы или войны и хранящая семейные традиции.
Девочке в казачьей семьей, предрекалось стать:
Девочку воспитывали матери и крестные. Ей с раннего возраста прививались добродушие, духовная чистота, стремление создать счастливую семью, родить и воспитать прекрасных детей.
Первоначально, обучение девочек домашним работам проводилось в игровой форме. Но с пятилетнего возраста, девочки в полной мере помогали матерям по хозяйству. Их обучали шитью, пряже, вышивке, стирке былья, уборке дома, приготовлению различных блюд.
В пятилетнем возрасте, маленькие казачки уже няньчили младших братьев и сестер и даже, могли работать нянями в других семьях.
Поскольку семьи казаков были большими, детей было много, то и работу по дому всегда хватало. Воспитание девочек было не менее тяжелым, чем мальчиков. Домашняя работа никогда не заканчивалась. Если мужчины уходили на войну, то женщины ожидали их возращения, взваливая на свои плечи содержание дома.
Воспитание девочек не ограничивалось только трудовыми умениями. Их знакомили с духовными обычаями казаков и прививали основные нравственные качества. Первостепенным качеством девушки, у казаков считалось смирение. В девочках с ранних лет воспитывались смирение, принятие своей судьбы и следование ей.