Воображение - это психический процесс создания новых образов и трансформации старых на основе уже имеющихся.
Воображение начинается с построения образа, потом следует их переработка и создание нового, которые могут изменять и заменять действительность. Воображение помогает человеку перерабатывать поступающие впечатления от внешних предметов, тем самым определяя его возможности воздействовать на окружающую среду.
Воображение зародилось в процессе человеческого труда, поэтому деятельность человека является до сих пор условием его развития. Чем разнообразнее и ярче деятельность, чем больше она дает впечатлений и представлений, тем больший простор получает воображение.
Процесс воображения тесно связан с памятью и мышлением. Именно из памяти человек берет готовые образы, которые позже трансформируются им с помощью протекающих мыслительных процессов.
Некоторые психологи считают, что воображение не является психическим процессом, его природа не понятна, возможно, воображения и вовсе не существует, с одной стороны, его можно соотнести с памятью и представлениями, с другой - с процессом мышления.
Однако большинство авторов сходится на том, что воображение представляет собой «мост» от чувственного познания мира к рассудку. Поступающий образ внешнего мира воссоздается в сознании, этот сконструированный воображением мир трансформируется в образы, схемы действий, которые позже человек использует в реальном мире. Так происходит метаморфоза воображения: внешний мир отражается в виде схем и образов во внутреннем мире человека, а позже сам меняется под воздействием человека. Однако в этом состоит суть поступательного развития человека и его внутреннего мира.
Воображение играет значительную роль при переработке действительности. Часто, при попытке вспомнить какое-либо событие, человек не может воспроизвести все его детали. Однако из-за действия воображения это событие воспринимается целостно непрерывно. Воображение дополняет недостающие кусочки даже при самом простом варианте воспроизведения информации. Намного большие усилия воображения необходимы для создания образов того, чего человек никогда не видел, создать картинку, свидетелем которой никогда не был. Активное творческое воображение помогает человеку создать качественно новый, ранее никем не придуманный образ.
Воображение связано с эмоциями, т.к. с его помощью можно управлять эмоциональным фоном личности, например, прося его представить что-то хорошее или плохое. Оно связано и с волей человека: воображение как активный процесс требует для получения высоких результатов значительных волевых усилий, как и любая другая деятельность.
Существует разные классификации воображения в зависимости от критерия. По степени произвольности воображение можно классифицировать на:
В непроизвольном воображении степень участия воли минимальна, образы рождаются спонтанно и не поддаются контролю. Чаще всего такое состояние человек испытывает в полусонном состоянии, крайней формой непроизвольного воображения является сновидение.
Произвольное или преднамеренное воображение проявляется тогда, когда человек прикладывает усилия по целенаправленному созданию у себя образов. Процесс воображения контролируется им и направляется. В основе лежит умение произвольно вызывать и изменять нужные представления.
Произвольное воображение в свою очередь можно разделить на следующие виды:
Воссоздающее воображение работает на репродуктивном уровне, тогда, когда необходимо воссоздать образ предмета уже существующего, согласно его описанию, например, при чтении книги.
Творческое воображение - высший вид воображения, который заключается в создании качественно нового образа. Творческое воображение также опирается на память и мышление, поэтому четкой границы между воссоздающим и творческим воображением нет.
В качестве особой формы воображения предстает мечта. Ее отличает направленность в будущее, связь с конкретной личностью, ее перспективами. Мечта всегда отличается эмоциональной насыщенностью, яркостью, но она не может дать в видимой перспективе какого-либо определенного продукта или результата. Однако мечта может стать стимулом для творческого поиска человека, его деятельности.
Мечта является активной формой воображения, но существует и преднамеренное пассивное фантазирование - грезы. Они не связаны с волевыми усилиями, однако наиболее полно отражают картину стремлений человека. Человек склонен грезить о чем-то приятном, заманчивом, волнительном. Однако если такие грезы начинают преобладать в психической жизни человека, то речь уже идет об оторванности от реального мира, уход в свой выдуманный мир, что может означать о развитии психического заболевания.
Образы возникают на основе представлений о предметах и явлениях действительности. Существуют разные способы создания образов из впечатлений.
Первый этап формирования образа представляет собой анализ - расчленений впечатлений на отдельные элементы, составные части. После такой операции изучаемый объект предстает сам по себе, вне связи с остальными объектами. Данная операция носит название абстрагирование.
Образы и их части могут вступать в различное взаимодействие, комбинируясь между собой и создавая абсолютно новые сочетания. Этот этап можно охарактеризовать как синтез. Существует несколько приемов создания образа на основе синтеза: