В настоящее время экологи, экономисты и социологи обеспокоены возрастающей проблемой высокого потребления энергетических ресурсов. На сегодняшний день города являются крупнейшим источником энергетических выбросов. Так, количество газовых выбросов на душу населения в стране напрямую зависит от её экономического развития, что также является свидетельством отрицательного экологического влияния энергетической промышленности.
Кроме того, города – это потребители товаров и услуг, производство которых приводит к изменению климата в других пунктах в связи с многочисленными выбросами. Прежде всего эти выбросы являются итогом сжигания ископаемого топлива как главного источника энергии, а соответственно и главного источника выбросов парниковых газов. Также не стоит забывать об использовании городами энергии для отопления, охлаждения, функционирования техники и др. Энергия необходима и для производства продуктов питания, товаров, строительных материалов.
Вместе с увеличением уровня потребления энергии происходит стремительное сокращение природных ресурсов, что является ещё одной причиной экологических изменений.
В связи с необходимостью решения данных проблем в ходе развития городов разработаны основные стратегии:
Энергоэффективность представляет собой эффективное (рациональное) использование энергетических ресурсов. Данный подход предполагает использование меньшего количества энергетических ресурсов для обеспечения потребностей человечества.
В настоящее время развитие энергетической политики государств находится в прямой зависимости от общемировой политики. Одной из важнейших проблем в этой области является проблема сохранения энергетических ресурсов. Учёные считают данную проблему весьма значимой для настоящего и будущего человечества.
Энергоэффективные и энергосберегающие и устройства представляют собой системы подачи электроэнергии, тепла, вентиляции при нахождении человека в помещении и прекращающие данную подачу в его отсутствии. Беспроводные сенсорные сети (БСН) могут применяться с целью контроля за эффективным использованием энергии.
В 2008 году под руководством ЮНЭП был создан глобальный интернет-проект – Сеть климатической нейтральности (CN Net). В начале работы данной сети были поставлены цели – объединить как можно большее число стран, городов, компаний и локальных органов власти, которые обязуются минимизировать выбросы энергетических предприятий в окружающую среду и создать условия перехода к экономике, предприятиям и социуму с нулевым уровнем выбросов.
В связи с поставленными целями основной задачей Сети климатической нейтральности является обмен информацией между объединёнными городами и органами власти с целью её дальнейшего анализа и поисков выхода из сложившейся ситуации. Эти города взяли на себя серьёзную экологическую ответственность – разработку и совершенствование законодательных, информационных и технологических решений, направленных на минимизацию использования энергетических ресурсов, а также на адаптацию к уже возникшим изменениям окружающей среды.
Принятие данного решения означает серьёзный шаг в дальнейшем существовании городов.
На сегодняшний день осуществляется комплекс мер по достижению эффективности использования энергетических ресурсов . Для этого созданы специализированные органы управления и исполнения положений NC Net на различных уровнях.
На глобальном уровне повышение эффективности использования энергетических ремсурсов осуществляется под руководством входящей в состав ООН структурой международного управления в области энергетики. Важнейшие документы разработаны данной структурой. Во-первых, это планирование энергоэффективности в жилищном комплексе. Во-вторых, была принята общеевропейская программа по транспорту, окружающей среде и охране здоровья. В рамках данной программы проводятся исследования по уменьшению выбросов, связанных с работой транспорта, разработка экологически целесообразных видов транспорта, развитие инфраструктуры для велосипедистов и пешеходов.
На международном уровне также разрабатываются тенденции соблюдения принципа эффективности в потреблении энергоресурсов. Так, одним из важнейших экологическим событием в работе Европейского союза стало утверждение в 2009 году комплекса мер в области энергетики, которые должны быть исполнены к 2020 году:
На уровне отдельных государств тоже разрабатывается ряд мероприятий, направленных на соблюдение принципа эффективности в потреблении энергии. Это отражено в законодательных актах на государственном, региональном и локальном уровнях. При этом используются следующие инструменты:
Одним из главных факторов достижения энергоэффективности является коллективная информированность населения и его ключевая роль в исполнении положений экологической политики.