Киевское княжество – одно из удельных княжеств периода феодальной раздробленности. После смерти Мстислава Великого в 1132 году начался так называемый удельный период – этап в развитии русской государственности, характеризующийся существованием децентрализованных земель на территории Русского государства.
Феодальная раздробленность – исторический период, который характеризуется ослаблением центральной власти и политической обособленностью феодальных владений.
Киевское княжество занимало территории на правом берегу Днепра: до рек Случь и Горынь на западе, от реки Рось и верховьев реки Южный Буг на юге, до реки Припять на севере. Центром Киевского княжества являлся город Киев. Крупными городами Киевского княжества являлись Киев, Вышгород, Белгород.
В 1240 году Киевское княжество было подвергнуто монголо-татарскому разорению. С 1362 года Киевское княжество вошло в состав Великого княжества Литовского.
Внешняя политика Киевского княжества в удельный период определялась тремя факторами:
Каждый князь, занявший киевский престол, имел собственные представления об устройстве древнерусского государства и роли Киева в процессе централизации земель. Некоторые князья считали, что заняв киевский престол имеют право претендовать на верховенство над всеми русскими княжествами и их внешняя политика отличалась амбициозными походами на соседние княжества, не признававшие власть киевского правителя. Другие князья использовали войска Киевского княжества как средство борьбы в междоусобной войне.
Зачастую направления внешней политики определялись общей политической и военной ситуацией на территории Древней Руси.
В период, предшествующий удельному периоду, актуальным направлением внешней политики являлась защита и обеспечение безопасности торгового пути «из варяг в греки». Однако уже к началу удельного периода произошли ряд изменений, которые привели к перемещению основных торговых путей в Европе и Передней Азии и потере значения пути «из варяг в греки».
На первый план выступило участие Киевского княжества в постоянной междоусобной войне. Такое участие зачастую являлось вынужденным шагом и было связано с прежним высоким титулом Киева.
Вторым традиционным направлением, не потерявшим свою актуальность в удельный период, стала борьба с половцами, совершавшими набеги на земли Киевского княжества.
Во второй половине XII века на территории Половецкой степи стали появляться объединения отдельных половецких племен. Внешняя политика Киева по направлению борьбы с во владении ростово-суздальских князей. По линии берегов рек Рось - Сула была выстроена единая линия обороны.
Борьба с половцами активизировала становление единой согласованной линии в отношении оборонительных действий войск Киева и Переяславля.
С данным направлением внешней политики было связано выдвижение города Канев в качестве штаба общей обороны (прежде этот статус имел Белгород). Благодаря тесному сотрудничеству Киева с Переславлем пограничные пункты Киевского княжества на юге были отодвинуты от берегов рек Стугна и Сула до Орели и Снепорода-Самары по линии Днепра.
Владимиро-Суздальское княжество в удельный период развития Древней Руси являлось важным политическим противником Киевского княжества. Безопасное географическое положение (на Северо-Восточную Русь набеги половцев не распространялись) способствовало усилению Владимиро-Суздальского княжества. Со времен Юрия Долгорукого князья Владимиро-Суздальской земли направили военные силы на подчинение Киева.
Стоит отметить, что политика Юрия Долгорукого была направлена на то, чтобы занять киевский престол и объединить военную и экономическую мощь Киевского и Владимиро-Суздальского княжеств. Однако уже его сын Андрей Боголюбский вел борьбу с Киевским княжеством с целью ликвидировать любые политические претензии Киева и возвысить свою собственную Владимиро-Суздальскую землю.
В удельный период Киев потерял ряд земель, эти потери были связаны с ослаблением обороноспособности княжества в условиях постоянной борьбы с Владимиро-Суздальскими князьями:
Борьба Киевского княжества с Владимиро-Суздальскими князьями закончилась поражением Киева. Уже во времена правления Всеволода Большое Гнездо он, будучи Владимиро-Суздальским князем, именовался титулом «великий князь».
В конце XIII века с возвышением северо-восточных земель Киев утратил даже номинальную роль политического центра, оставив за собой титул «матери городов земли Русской». После переноса митрополитом кафедры во Владимир в 1299 году Киев утратил роль и религиозного центра древнерусского государства. Таким образом, Киевское княжество было втянуто в межкняжеское противостояние удельного периода, роль Киева как центра внешней политики древнерусского государства была утрачена. Внешняя политика Киева сводилась к двум направлениям.
Стоит отметить, что Киевское княжество сохраняло за собой статус центра борьбы с кочевниками. Соседние княжества, в том числе Галицкое, Волынское, Туровское, Смоленское, Черниговское, Северское, Переяславское постоянно отправляли войска в Киев на сборы для борьбы с половцами.
В 1223 году совместными усилиями под руководством Киева было собрано союзное войско против нового врага - монголо-татар. Под руководством Мстислава Удалого было собрано общерусское войско с целью дать отпор врагам и отбросить татаро-монгол подальше от русских границ. Инициативу поддержали Киев, Чернигов, Владимир-Волынский и ряд небольших княжеств.
Киевский князь отказался участвовать в битве уже на подступах к врагу, он не поддержал объединенное русское войско. Армия татаро-монгол перебила войска Мстислава Удалого и Даниила Романовича (галицкий и владимир-волынский князья) и принялась за киевское войско. Битва на Калке в 1223 году закончилась поражением союзного войска. В ходе битвы на реке Калка проявились последствия политической децентрализации и потерей Киевским княжеством политического веса во внешней политике древнерусских земель.