Основываясь на принципе разделения властей, в качестве одной из ветвей государственной власти выделяют судебную власть. Это положение закреплено в Конституции РФ, которая также установила, что только суды на территории РФ могут осуществлять номинально полностью самостоятельную судебную власть через правоприменительную деятельность в ходе конституционного, гражданского, административного, уголовного и арбитражного судопроизводства.
Функциональная сущность судебной власти заключается в отправлении правосудия, осуществлении судебного контроля (надзора) за законностью и обоснованностью применения мер процессуального принуждения, толковании норм права, удостоверении юридически значимых фактов, ограничении правосубъектности граждан России.
Судебной системой РФ называют совокупное объединение на территории РФ государственных органов - судов, осуществляющих судебную власть и отправляющих правосудие.
Характерной чертой судебной власти является единство судебной системы РФ, которое обеспечивается благодаря тому, что судебная система РФ установлена законодательно; все суды соблюдают установленные правила судопроизводства, а также применяют действующие законодательные акты; постановления суда, вступившие в законную силу, обязаны быть исполнены; на законодательном уровне закреплено единство судейского статуса; суды преимущественно финансируются из бюджетных источников.
Деятельности судебной системы РФ и отправлению ею правосудия присущи следующие принципы:
Судебная система представлена следующими судами:
Также, законодательство РФ подразделяет все суды на федеральные суды и на суды субъектов РФ. Последними являются только мировые суды, а также Конституционные (Уставные) суды субъектов РФ. Все остальные суды признаются федеральными.
Группа судов, обладающих соразмерной компетенцией и занимающих в судебной системе РФ равное положение, представляет собой звено судебной системы.
Суды общей юрисдикции имеют шестизвенную систему, военные суды - трёхзвенную, а арбитражные суды - четырёхзвенную.
Судебной инстанцией называют суд или его структурное подразделение, осуществляющее конкретную деятельность по рассмотрению и разрешению гражданских и уголовных дел.
В России установлено 4 судебных инстанций:
Судьи в своей совокупности могут образовать судейское сообщество. Согласно российскому законодательству органами судейского сообщества являются:
Российское законодательство судьёй признаёт лицо, которое в конституционном порядке было наделено полномочиями профессионально отправлять правосудие.
Правоспособность судьи (его права и обязанности), непосредственно связанная с реализацией его профессиональных полномочий представляет собой статус судьи.
Составными частями судейского статуса являются:
Присяжными заседателями признаются российские граждане, которые в установленном порядке были внесены в соответствующие списки заседателей, дабы они приняли участие в отправлении правосудия посредством рассмотрения уголовных дел.
Присяжным заседателям может стать только дееспособный, ранее несудимый и не совершавший этически недопустимых поступков гражданин РФ, включенный в соответствующий список кандидатов в возрасте не младше 25 лет.
Арбитражными заседателями признаются российские граждане, которые в установленном порядке были внесены в соответствующие списки заседателей, чтобы они приняли в отправлении правосудия посредством рассмотрения дел в арбитражном суде РФ.
Помимо соответствовали требованиям, предъявляемым к присяжному заседателю, арбитражный заседатель должен иметь узко направленный опыт работы и высшее образование.
Формированием специальных списков кандидатов в присяжные заседатели каждые 4 года занимаются высшие исполнительные органы субъектов РФ.
Формированием специальных списков кандидатов в арбитражные заседатели занимаются Арбитражные суды субъектов РФ, причём кандидатуры предлагаются предпринимательскими профессиональными объединениями.