Антропогенез выступает в качестве части биологической науки, изучающей эволюцию человека и всех его предков за счёт развития трудовой деятельности и речи.
Многие науки занимаются изучением данного вопроса, в том числе:
Человек рассматривается в качестве эволюционного вида, который преодолел длительный период развития, то есть эволюции, что выделило его из мира животных.
Основные проблемы антропогенеза изучались еще с XVII века, однако в этот период ещё господствовало мнение о том, что человек был создан по образу и подобию Бога, соответственно эволюция не признавалась. Только к XIX веку ученые стали признавать, что человек появился благодаря эволюции и является разновидностью животного. В частности, он был помещен в единую классификацию вместе с человекообразными обезьянами. Многие учёные поддерживали данную теорию, особенно ее развивал Чарльз Дарвин. В последующем был накоплен большой эмпирический материал, который и лег в основу развития данного учения.
Рисунок 1. Чарльз Дарвин
В 1856 году был найден скелет неандертальца, что дало основание для развития нового течения антропогенеза, а именно палеоантропология. Здесь был поставлен вопрос не только о происхождении человека от обезьян, но и о биологическом развитии человека в предыдущую эпоху его существования. Как было указано выше, особую активность проявлял Чарльз Дарвин, опубликовавший свою книгу «Происхождения видов», в которой пролил свет на происхождение человека, на историю его развития.
Несмотря на тот факт, что многие теории Чарльза Дарвина не подтвердились, он до сих пор является основоположником данного течения.
Человека рассматривали не в качестве дикаря, а в качестве явления природы, который стал актом ее творении. Многие ученые рассматривали связь между человеком и обезьяной, хотя поначалу для многих такое сравнение было оскорбительным. Особенно его не принимала церковь. Шли бурные дискуссии относительно данного вопроса, однако ученые продолжали рассматривать данную теорию как единственно актуальную. Многие недоумевали, каким образом из обезьяны мог развиться человек, и как у обезьяны могли проявится умственные способности, почему человек не погиб в ходе естественного отбора.
Со временем многие ученые предположили, что человекообразные обезьяны выступают в качестве ближайших родственников человека, так как они очень близки по анатомии. К XIX веку многие ученые предполагали, что самым близким видом животного к человеку является шимпанзе, которая обитала в Африке, а потому останки древних людей следует искать именно там.
Э. Дюбуа Нашел останки промежуточного звена между обезьяной и человеком на острове Ява. Этот вид был назван питекантропом, то есть обезьяночеловеком.
В 1920 году на территории Африки также были обнаружены останки существ, которые и по сегодняшний день именует австралопитеками. Кроме того, в качестве одной из важнейших находок в данный период стал череп данного вида (череп ребенка), который был обнаружен на территории Южной Африки. Мозг ребёнка был очень большой для детенышей обезьян, а именно имел объем 410 см. кубических, был округлой формы, также, как и у современных людей. Имелись небольшие клыки, а основание черепа было таковым, что можно было говорить о прямоходячести данного вида.
Не менее 20 лет понадобилось, чтобы подтвердить данные открытия, а именно - были найдены кости австралопитека. На сегодняшний день учёные по-прежнему ставят под сомнение происхождения человека именно от данного вида, определяя его в качестве боковой и тупиковой ветви в антропогенезе. Однако в данной сфере необходимо исследование независимых авторов, так как были найдены и другие виды человекоподобных обезьян, которые похожи на наших предков.
Если говорить об эволюции приматов до современного человека, то можно сделать вывод, что Приматы являются одной из старейших групп млекопитающих, существующих на сегодняшний день. Приматы появились примерно 90 млн. лет назад. Несколько миллионов лет виды разделялись на другие, что оказало значительное влияние на развитие данной группы млекопитающих. Особенно актуально указанные виды развивались в тёплых странах, а именно в Африке. Несмотря на тот факт, что длительное временно планете Земля был засушливый климат, а также несколько холодные температура, это не спровоцировал вымирания данных видов. Они и в дальнейшем эволюционировали, что привело к образованию множества новых родов.
Популярный вид Homo sapiens в переводе с латыни означает человек прямоходящий. На сегодняшний день Homo sapiens является единственным существующим видом Homo, хотя исследования всех видов по-прежнему продолжаются. Имеются некоторые разногласия относительно происхождения рас, так как по морфологическим признакам расы отличаются друг от друга.
Рисунок 2. Австралопитек
Выделяют две основные научные школы, которые изучают данный вопрос:
В то же время наличие шерсти является одним из эволюционных преимуществ в любом климате, так как такие обезьяны могли жить и в холодном климате.
В настоящее время ученые считают, что многие виды Homo развивались нелинейно, а веткообразно. Это означало, что могло существовать много видов Homo, а человек мог развиться из какой-либо подветки.
Современное общество достигла такого уровня развития, что никто не ставит под сомнение эволюцию человека, в том числе зависимость эволюции от такого фактора, как естественный отбор. Однако особую актуальность на сегодняшний день играет мутационный процесс, изучением которого заняты многие ученые, так как он нередко негативно отражается на здоровье человека, приводит к приобретению болезней, которые в том числе заканчивается летальным исходом. Именно поэтому на сегодняшний день продолжается изучение эволюции человека.
Долгое время изучались ДНК многих животных, проводились анализы ДНК. На сегодняшний день наиболее приближен результат ДНК человека и свиньи. Между иными видами имеются значительные различия.