В 1569 г. в Люблине была подписана уния соглашение о государственно-политическом союзе ВКЛ и Польши. Объединенное Польское государство и ВКЛ стало носить название Республики (Речь Посполитая). Таким образом было создано одно из самых могущественных и больших государств Европы. Итак, ВКЛ к объединению подтолкнули: 1) исторические связи - более 20 уний и договоров с Польшей. 2) внутрисословные противоречия. 3) тяжелое внешнеполитическое положение и, в первую очередь, сложные отношения с Московским княжеством. Королевство Польское стремилось также к союзу по ряду причин: 1) многочисленную польскую шляхту привлекали земли ВКЛ. новые богатства и должности: 2) католицизм стремился к экспансии на восток. В свою очередь довольно сильное в политическом плане Княжество стремилось сохранить самостоятельность. Условия объединения двух держав были следующими: Создаются общие органы управления. Все вопросы решаются сообща в постоянно заседавшем Сенате и собиравшемся Сойме. Обе части называются Корона (Польша) и Княжество (ВКЛ). В их компетенции находится свой административный аппарат, свое войско, самостоятельное законодательство и суды. Таким образом. Речь Посполитая представляла собой федерацию двух государств - форму государственного устройства, при которой входящие в состав государства федеральные единицы имеют свои собственные органы управления. В 1588 г. польский король Сигизмунд Ваз подписал Статут, по которму ВКЛ объявлялось самостоятельным государством. Поглощение Польшей Великого Княжества Литовского после подписания унии 1569 г. не произошло. Кроме того на территориях королевских городов существовали владения духовных и светских феодалов, на которые не распространялась власть городских судов и администрации. Такое положение тормозило развитие го-родов и поэтому горожане начинают борьбу с засильем польских 'можновладцев'. Православная шляхта, не принявшая католичество, не допускалась к занятию государственных постов, православные священники изгонялись из храмов, им запрещалось вести службу на родном языке. В середине XVII в. с переменным успехом велась национально-освободительная борьба украинского народа, возглавляемая Б. Хмельницким, против Речи Послолитой. В 1653г. Земский собор в Москве принял решение о воссоединении Украины с Россией. Правобережная Украина, Галиция и вся Белоруссия оставались в состава Речи Посполитой.