Бред – обусловленные болезнью неправильные, не соответствующие истинному положению вещей суждения и умозаключения, которые не поддаются влиянию разубеждения и нарушают адаптацию больного к среде. Всегда возникает на болезненной основе; он вытекает не столько из знаний и опыта, сколько из внутреннего аффектно-психического состояния. Личность охвачена (эмоционально вовлечена) ложным убеждением, хотя оно и неприемлемо для других людей данной культуры или субкультуры (т. е это убеждение не является религиозным догматом или суеверием). Такой бред также называют первичным бредом, при его формировании часто можно заметить определенную этапность (бредовое настроение, восприятие и толкование внешних событий с последующей «кристализацией» самой бредовой идеи). При первичном бреде больной «верит» в свои идеи, он «чувствует», что он прав. Вторичный бред (бредоподобные, сверхценные идеи) можно объяснить и понять в сочетании с другими психопатологическими явлениями, такими как галлюцинация или изменение настроения.