Характерный признак западноевропейской средневековой цивилизации заключается в том что религия является доминирующем фактором развития общества. Впервые идеология христианства стала доминирующим фактором развития общества. Пожалуй за всю историю человечества не было бы времени когда значение церкви и религии было бы так велико как в эпоху средневековья. В течение средних веков произошла окончательная христианизация Европы. Начался этот процесс в районах Средиземноморья. В начале христианизации были охвачены районы Средиземноморья, Ирландии,Британии. Но 13 веке христианизация фактически прошла по всей Европе. В 4-5 веках в результате экономических, политических, культурных различий западная римская империя и восточная римская империя имеют свои отличия. Но эти отличия резко обострились и проявились в 9-10 веках. В 1054 году окончательно произошел раскол церквей, который получил название схизма. Церкви раскололись на католическую и православную. Соответственно и Европа раскололась по конфисиональному признаку. Западная, северная, центральнаяЕвропа пошла за Римом. Европа стала католической. Юго-восточная, восточнаяЕвропа последовала за Константинополем. В католической церкви с самого начала сложилась строгая централизация власти. Огромное влияние в ней принадлежало римскому епископу. Который получил начиная с 5 века имя«папы». Рим считался городом апостола Петра. Который являлся хранителем ключей от рая. Римский папа присвоил себе право быть приемником апостолаПетра. Земли наводившиеся в руках папы становились вотчиной святого Петра. В 8 веке образовалось папское государство. В это государство вошла римская область и ровенские дохаты. Церковь на средневековом западе была фактически государством в государстве. Церковь получала дар от императоров, знати земельные владения. К 15 веку 1/3 земель в Европе (в регионе влияния католиков) принадлежала католической церкви. На вселенских соборах периодически созываемых католическая церковь разрабатывала свою догматику. Система просвещения в Европе фактически находилась в руках церкви. В 6 веке появился первый монастырь основанный святым Беннидиктом. Который в последствие разработал устав монастырской жизни. От монахов требовали выполнение 3 обетов: безбрачия, бедности, послушания. Монастырь одновременно являлся центром просвещения. В монастырских и церковных школах учили тексты на латинском языке. Для средневековая цивилизация запада и для церкви в частности одним из важнейших был вопрос об отношение к мирской власти. В 413 году Аврелий Августин в своем сочинение о граде Божием поставил вопрос об отношение церкви и власти. Он сформулировал своего рода политическую теорию. По которой в дальнейшем жило и развивалось все средневековье. В этом сочинение Аврелий Августин сформулировал основной принцип взаимоотношения церкви и мирской власти. Он утверждал что история человечества это борьба праведников, которое населяет град божий, и грешников которые населяют град земной. Аврелий Августин говорил что церковь ближе стоит к граду божьему, что власть мирская это град земной. Таким образом светское правление должно быть подчинено церкви. Она стоит выше государства. Соответственно правители обязаны подчиняться. Поэтому на протяжение всего средневековья взаимоотношения церкви и государства в западноевропейском регионе носили очень сложный характер. Вся история этих взаимоотношений это история противоборства и конфликтов. Высшее духовенство постоянно вмешивается в жизнь феодалов. Что бы утвердить свою главенствующее место церковь выступала в качестве противовеса государству.