Петр I находился на русском престоле на рубеже XVII–XVIII веков. Его деятельность нашла достаточно полное отражение в исторической литературе как царя-реформатора, «прорубившего окно в Европу», приобщившего Россию к передовой западной культуре, превратившего Россию в империю. В то же время царь-реформатор вызвал в России такие потрясения, которые сравнимы только со временем крещения Руси при князе Владимире в 988 г. В будущей истории России потрясения, равные петровским реформам, будут только при большевистской революции 1917 г. и при крушении СССР в конце перестройки. В своей реформаторской деятельности Петр 1 опирался на европейский опыт (Швеции, Германии, Франции, Голландии), но действовал, исходя из практических потребностей, не имея строгой системы и программы преобразований. Реформы начались в армии в связи с войной за выход в Балтийское море (1700 г.), за ними последовали другие. В результате реформ значительно изменилось положение сословий России. Прежде всего это касалось дворян, которых царь называл шляхтой, на польский лад. Для дворян был принят Табель о рангах (1722 г.), вводилось обязательное обучение грамоте (иначе запрещалось получать офицерский чин и жениться), им перестали давать поместья за службу, а ввели денежное жалование, в 1714 г. был принят указ о единонаследии (от английского майората) и др. Но в целом положение дворян ухудшилось, они были пожизненно прикреплены к службе, что стало своеобразной формой крепостного права. Военная реформа. В ходе военной реформы все прежние роды войск были заменены одной регулярной армией, скроенной по европейскому образцу. С 1705 г. стала вводиться рекрутская система, в соответствии с которой в армию посредством регулярных наборов призывались мужчины в возрасте от 17 до 32 лет (сначала 1 от 20, затем 1 от 100 дворов ежегодно). От службы освобождалось лишь духовенство, все остальные сословия подлежали призыву с той лишь разницей, что дворянство служило на офицерских должностях. Служба продолжалась 25 лет, выбывшие из армии (убитыми, ранеными или отслужившими срок) замещались новыми рекрутами. Финансовая реформа. Создание и содержание армии потребовали огромных финансовых затрат. Деньги требовались и для обеспечения огромного бюрократического аппарата, созданного Петром, который получал жалование из государственного бюджета. Появилась государственная роспись доходов и расходов. С 1718 г. в России стали проводиться регулярные переписи населения, па основе которых вводилась подушная подать. При Петре I неизмеримо выросло число косвенных налогов и разного рода чрезвычайных сборов и повинностей (в 4–5 раз). Реформа центрального управленияОколо 1700 г. Петр I упразднил Боярскую думу, заменив её Конзилией министров в составе 8–14 (в разные годы) своих ближайших сподвижников. Орган этот назывался ещё Ближней Канцелярией, которая ведала делами во время многочисленных отлучек Петра из столицы. В 1711 г. с отбытием на фронт Петр издал указ об учреждении Правительствующего Сената, 9 членов которого были назначены царем. Им поручалось руководство страной в его отсутствие. Чуть позже определились и функции Сената: ведать торговлей, комплектованием армии, сбором налогов, судом, установлена строгая процедура обсуждения вопросов и принятия решений (на основе единогласия). Сенат являлся по сути высшим законодательным, судебным и контрольным органом империи. Он издавал указы по всем вопросам внешней и внутренней политики, являлся судом первой инстанции для высших должностных лиц и рассматривал дела по апелляции нижних судов, ревизовал деятельность губернского начальства, осуществлял контрольные функции. Для исполнения последней при Сенате учреждалась тайная должность фискала, который имел штат подчиненных и должен был «тайно проведывать» и «доносить» о злоупотреблениях должностных лиц, получая при этом четвертую часть обнаруженных у казнокрадов и взяточников суммРеформа местного управленияРеорганизация местного управления преследовала главную цель – увеличение налоговых поступлений в казну. Для этого требовалось не только централизовать управленческую систему, усилить контрольные функции государства, но и создать механизм стимулирования торгово-промышленных предпринимательских слоев населения.