Начало коренных преобразований в России прочно связано с именем царя Петра I. Первое десятилетие XVIII в. можно охарактеризовать как период активного вмешательства государства в экономику и поощрения частного предпринимательства. Особо важных отраслям давалисьразличные привилегии, льготные ссуды, бесплатныеземельные участки для строительства новых заводов. Эти экстренные меры сыграли решающую роль в создании мощной материальной базц для армии, что позволило победить Швецию в Северной войне. В результате Россия получила выход в Балтийское мореи вернула свои земли, входившие издавна в Новгородское княжество. Именно с XVIII в. начинается мануфактурный период в народном хозяйстве, мануфактурная система стала преобладающей по сравнению с ремесленнымпроизводством. Предысторией этого мануфактурногопериода в промышленном развитии России является,с одной стороны, развитие крепостной вотчинной промышленности в Русском государстве XVII в., а с другой - ремесленной и кустарной мелкой промышленности. Крупный торгово-купеческий капитал явилсяглавным источником создания первых мануфактурпетровского времени. Петровские мануфактуры не произвели большогопереворота в технике, развиваясь на базе ручной ремесленной техники, но вместе с тем и на базе применения кооперации крупных масс рабочих с широким разделением труда между ними в централизованной или децентрализованной мануфактуре. В этом и заключается значение Петровской эпохи, в которой наметились направление и организационныеформы дальнейшего промышленного развития и перехода от мануфактуры к фабрике. Наибольшее значение в развитии металлургическойпромышленности со времен Петра I получает Урал. При Петре I на Урале было 11 железоделательныхи медеплавильных заводов. Петровской мануфактуройбыл впервые заложен капиталистический укладв промышленности России. Крупная мануфактураспособствовала общему подъему производительныхсил. Это особенно отразилось на развитии металлургии. Продукция металлургических заводов былавысокого качества, ее стали вывозить в Европу,и вскоре Россия вышла на первое место в Европе попроизводству чугуна. Петр I стремился провести внутренние преобразования в России, чтобы вывести ее на европейскийуровень. За 25 лет правления (1700-1725 гг.) им былопринято почти три тысячи различных законов и указов, касающихся экономических, гражданских, бытовых сторон жизни населения, в том числе и управленческих структур государства. Указом Петра I от 20 января 1705 г. был утвержденв качестве официального флага Российской империитрехцветный флаг, состоявший из трех равновеликих поперечных полос - белой, лазоревой и алой. В 1708-1710 гг. была проведена губернская реформа, по которой вся страна была поделена на восемьгуберний. Губернии в свою очередь делились на уезды. В руках губернатора были сосредоточены административные, судебные, полицейские, финансовые функции, в соответствии с которыми проводился сбор налогов, набор в рекруты, поиск беглых крестьян,рассматривались судебные дела, обеспечивались продовольствием войска.