В апреле 1985 г. на пленуме ЦК КПСС новое советское руководство провозгласило курс на ускорениесоциально-экономического развития страны. Главными его рычагами виделись научно-технический прогресс, техническое перевооружение машиностроенияи активизация «человеческого фактора». В мае 1985 г. началась антиалкогольная кампания, которая, по мнению ее инициаторов, должнабыла обеспечить не только «всеобщую трезвость»,но и повышение производительности труда рабочихи служащих на производстве. В то же время усилениеэксплуатации оборудования, не подкрепленное техническими нововведениями и новым уровнем подготовки специалистов, обернулось увеличением случаев аварийности. Взрыв на Чернобыльской АЭСв апреле 1986 г. привел к катастрофическим последствиям. Руководство страны приступило к разработке первой за годы перестройки программы экономической реформы. Проект реформы предусматривалследующие изменения: расширение самостоятельности предприятий на принципах хозрасчета и самофинансирования; постепенное возрождение частногосектора экономики (первоначально - путем развития кооперативного движения); отказ от монополиивнешней торговли; более глубокая интеграция в мировой рынок; сокращение числа отраслевых министерстви ведомств, между которыми предполагалось установить партнерские отношения; признание равенства населе пяти основных форм хозяйствования (нарядус колхозами и совхозами - агрокомбинатов, арендных кооперативов и фермерских хозяйств). Однакореализация большинства названных мероприятийоткладывалась до 1991 г., а перевод лишь 20 % предприятий на аренду растягивался до 1995 г. Требовались радикальные и быстрые реформы, однаковласть на них так и не пошла. Летом 1989 г. началисьмассовые забастовки рабочих, которые стали с техпор повседневным явлением. Летом 1990 г. Г. Я. Явлинский, академик С. С. Шаталин и другие видные экономисты разработали программу «500 дней», которая предполагала за этот срокпровести приватизацию государственных предприятийи значительно урезать экономическую власть Центра. Данный проект давал реальную основу для экономического союза республик. Но под давлением консерваторов М. С. Горбачев отказался от поддержки этойпрограммы. Была создана согласительная комиссия,которая в поисках компромисса пошла фактически наее выхолащивание. В этих условиях руководство России заявило, чтоначнет осуществление предложенной программы в одностороннем порядке, опираясь на поддержку Запада. Скорректированная программа предусматривала переход СССР к рынку к 1997 г. Однако этот план не былдаже обсужден из-за осложнения политической ситуации. В июне 1991 г. первым Президентом России всенародным голосованием был избран Б. Н. Ельцин. Его избрание означало по существу поддержку почти60 % участников выборов курса на радикализациюи ускорение экономических реформ.