По современным представлениям дыхательный центр – это совокупность нейронов, обеспечивающих смену процессов вдоха и выдоха и адаптацию системы к потребностям организма. Выделяют несколько уровней регуляции: 1) спинальный; 2) бульбарный; 3) супрапонтиальный; 4) корковый. Спинальный уровень представлен мотонейронами передних рогов спинного мозга, аксоны которых ин-нервируют дыхательные мышцы. Нейроны ретикулярной формации продолговатого мозга и моста образуют бульбарный уровень. Аксоны этих нервных клеток могут направляться к мотонейронам спинного мозга (бульбарные волокна) или входить в состав дорсальных и вентральных ядер (протобульбарные волокна). Нейроны продолговатого мозга, входящие в состав дыхательного центра, обладают двумя особенностями: 1) имеют реципрокные отношения; 2) могут самопроизвольно генерировать нервные импульсы. Пневмотоксический центр образован нервными клетками моста. Они способны регулировать активность нижележащих нейронов и приводят к смене процессов вдоха и выдоха. Супрапонтиальный уровень представлен структурами мозжечка и среднего мозга, которые обеспечивают регуляцию двигательной активности и вегетативной функции. Корковый компонент состоит из нейронов коры больших полушарий, влияющих на частоту и глубину дыхания. В основном они оказывают положительное влияние, особенно на моторные и орбитальные зоны. Возбуждающее действие на нейроны дыхательного центра оказывают: 1) понижение концентрации кислорода (гипоксемия); 2) повышение содержания углекислого газа (гипер-капния); 3) повышение уровня протонов водорода (ацидоз). Тормозное влияние возникает в результате: 1) повышения концентрации кислорода (гипероксе-мии); 2) понижения содержания углекислого газа (гипокап-нии); 3) уменьшения уровня протонов водорода (алкалоза). В настоящее время учеными выделено пять путейвлияния газового состава крови на активность дыхательного центра: 1) местное; 2) гуморальное; 3) через периферические хеморецепторы; 4) через центральные хеморецепторы; 5) через хемочувствительные нейроны коры больших полушарий.