Горизонтальное финансовое выравнивание осуществляется в прямой форме путем создания субвенционного фонда и других общефедеральных фондов финансовой поддержки для последующего перераспределения средств из богатых территорий в бедные. Т. к. в финансовой практике США применяются рамочные условия налогового регулирования взаимоотношений федеральных и местных властей, то горизонтальное выравнивание представляет собой позитивный процесс конкурентного состязания штатов за предоставление им федеральных субсидий и за удовлетворение потребностей своих налогоплательщиков. Формула для определения федеральных субсидий включает сопоставление средневзвешенного по стране в целом уровня дохода со средним уровнем дохода конкретного штата. При определении в условиях высокой миграции населения и интенсивной подвижности капитала непродуманная налоговая политика в конкретном штате может привести к чрезмерному налоговому бремени н отрицательной реакции населения и предпринимателей на неблагоприятную социально-экономическую ситуацию на соответствующей территории. С сокращением численности населения штата уменьшается объем его федеральных ассигнований, а также сужается база налогообложения. В некоторых странах с широкой автономией регионов (например, в Канаде) в налоговом регулировании социально-экономического развития территории применение получила практика предоставления льгот по налогам и платежам в бюджет хозяйствующим субъектам в зависимости от значимости этого региона для страны с учетом суровости его природно-климатических условий для жизни населения. В финансовой практике России в условиях административно-командной системы существовала жесткая централизованная система взаимоотношений бюджетов разного уровня, практически исключавшая участие местных органов власти в налоговой деятельности.