Химическая промышленность – молодая отрасль мировой индустрии. В ее составе выделяют основную химию и химию органического синтеза, горно—химическую промышленность, производство исходных продуктов органического синтеза, полимерных материалов и их переработку в готовую продукцию. К химической отрасли относятся фармацевтика, промышленность химических реактивов и особо чистых веществ, бытовая химия, лаков, красок и пр. В химической промышленности применяется большое разнообразие сырья, техники и технологии, а сырьевой базой служат все виды горючих полезных ископаемых, минеральное сырье, многие виды отходов производства черных и цветных металлов, а также химической промышленности. Многие факторы влияют на размещение производств и предприятий химической промышленности, причем их влияние неодинаково для различных отраслей химической промышленности. В химической промышленности мира в эпоху НТР происходили существенные преобразования в применяемой технике и технологии, что способствовало сдвигам в ее отраслевой и территориальной структуре. Можно выделить крупные регионы сосредоточения предприятий химической отрасли. Ведущий регион – Западная Европа: ФРГ, Франция, Великобритания, Италия. Второй крупный регион с развитой химической промышленностью – Северная Америка, страны этого региона располагают собственными крупными сырьевыми ресурсами для химической отрасли. Сформирован новый регион с развитой химической промышленностью – азиатский. В последние годы стремительными темпами развивается китайская химическая промышленность. Новые индустриальные страны Азии тоже становятся крупнейшими производителями химической продукции. Химическая промышленность стран Азии, Африки и Латинской Америки растет ускоренными темпами. Основная химия – это производство кислот, щелочей и минеральных удобрений. Серная кислота – важнейший химический продукт, находящий применение при производстве минеральных удобрений, в металлургии, текстильной промышленности. Крупнейший экспортер серы – Канада. Крупнейшими странами по производству серной кислоты являются США, Китай, Россия, Япония, Украина, Франция, Бразилия. Производство минеральных удобрений – важная отрасль химической промышленности мира. В настоящее время Азия и Восточная Европа (включая Россию) вместе вырабатывают свыше 45 % производимых в мире удобрений. Для производства фосфатных удобрений используются два вида природного сырья: фосфориты и апатиты. Большая часть добычи сырья для производства фосфорных удобрений сосредоточена в США, Марокко, Китае, России, Казахстане. Производство калийных удобрений размещается рядом с месторождениями калийных солей. Сырьем для производства азотных удобрений стал природный газ.